— Милая моя, — Шишевская усмехнулась, — один день здесь, один день там, и вот уже неделя набежала. Мы выполнили приказ вышестоящего начальства и оказали вам максимальное содействие, отложив все текущие дела. Теперь позвольте и нам заняться своими прямыми обязанностями.

— Верно, — генерал поддержал баронессу, — среди родов уже начались свары. Военные и гражданские суды в таких случаях бессильны. Все дела передаются на рассмотрение нам, и их количество растёт с каждым днём. Вы же не хотите быть в ответе за «случайные» смерти во время сборов? А ведь это всего лишь один день…

— Увы, — Шишевская, скорчив кислую мину, развела руками, — у некоторых срывает крышу от желания оказаться подле императора. Возьмём последний случай, — она подняла папку и показала её Николь, — князь Аверин якобы случайно толкнул князя Гроховского. Итогом стала дуэль, где Гроховский скоропостижно скончался от удара антимагическим клинком в сердце. Случайность это или намеренное убийство? А ведь время тикает…

— Я всё прекрасно понимаю… — Николь поджала от злости губы.

— Очень хорошо, — кивнул генерал, — берите катер и команду, как договаривались, и отправляйтесь на поиски. А ещё лучше, летите вместе с нами. Поход на запад в этот раз будет сложным…

— Есть какие-то данные? — девушка тут же уцепилась за слова генерала.

— Есть, но допуска у вас к такой информации нет, — он ухмыльнулся, — разве что вы отправитесь на сборы вместе с нами.

— В таком случае я вынуждена откланяться, — Николь поднялась со своего места и направилась к двери.

— Удачных вам поисков! — выкрикнула Шишевская ей вслед и улыбнулась, — наконец-то мы от неё отвязались, — уже более тихо сказала она генералу.

— Не расслабляйтесь, — генерал нахмурился, — впереди у нас долгий перелёт.

* * *

Впервые в жизни меня не душила жаба. Не знаю, почему я решил поступить именно так. Надеюсь, граф не обидится, ведь я фактически оплатил стоимость катера, а может, и сверху накинул. Впрочем, подобных артефактов у меня ещё много, так что не обеднею. Зато за столь щедрый подарок ничего ему не буду должен. Возможно, это меня и сподвигло на столь решительный шаг. Сердце при этом стучало как бешеное. Оно и понятно, ведь раньше я подобным не страдал. Надеюсь, это единичный случай.

С другой стороны, одна задача полностью закрылась, да и новым знакомым я скорее был рад. Хорошая семья, судя по тому, что мне удалось увидеть. Возможно, даже образцовая, но сравнивать мне пока не с кем.

Взглянув наконец-таки на часы, я понял, что на другие дела у меня уже просто не оставалось времени. Надо собираться обратно в форт, но перед этим я решил заехать в усадьбу Николь, она как раз по дороге. Заберу кошек и Марию, а дальше будет видно.