Глава 1 «В Средние века мы встречаем общества плотников и каменщиков, известных под именем Bauhutten, впоследствии давших начало обществу свободных каменщиков — масонов; орден тамплиеров, тайные судилища; каланды — тайные общества взаимопомощи; братства Вольфганга, вальденсов и иезуитов. В Новые и Новейшие времена привлекают внимание розенкрейцеры, иллюминаты и рыцари солнца, карбонарии, секта друзов и дервиши, сицилийские мафиози, греческие гетерии, ирландские фении, ремесленные объединения «Странные товарищи», масоны и друиды». Георг Шустер «История тайных обществ, союзов и орденов»
Условия компенсации, предложенные князем Ланди, меня полностью устроили. Теперь можно было и осмотреться. О самом замке Барди я многое слышал и даже видел фотографии в интернете. Но внутри никогда не был. Я почему-то думал, что его интерьеры будут напоминать мрачные средневековые английские замки.
Отнюдь. Зал, в котором мы находились, оказался просторным и светлым. Стены были выкрашены в пастельные тона. В центре выделялся огромный камин, в котором можно было зажарить тушу быка целиком. Что раньше часто и практиковалось, когда собиралось множество гостей. Везде на стенах были включены электрические светильники и под потолком горели люстры. Сквозь высокие окна был виден закат, поэтому помещение казалось большим и ярко освещенным.
Около стен стояли рыцарские доспехи в полный рост. На стенах висели старинные гобелены, изображающие военные походы и битвы. Сразу было понятно, что этим замком владели исключительно мужчины.
Сам замок возвышался на скале на окраине одноименного поселка, расположенного примерно в 60 километрах к юго-западу от Пармы. Он представлял из себя хорошо укрепленную крепость, полностью окруженную стенами, состоящую из нескольких зданий: жилого помещения, казарм, часовни, камеры пыток и внутреннего двора, связанных между собой.
Как и у любого средневекового замка, у него была своя длинная история. И о сражениях, и о трагической любви. Особенностью именно этого замка являлось наличие в нём собственного призрака, даже нескольких: святых Иоанна и Даниила Калоуси и неизвестного рыцаря на коленях. Это мне напомнило забавный мультипликационный фильм «Кентервильское привидение», вышедший на экраны в Советском Союзе в 1970-м году. Главное, чтобы мои жены не боялись призраков. Но мне кажется, это всё сказки и ничего здесь такого нет.
Я вернул князю его прежний рост, чему он был несказанно рад, и он сразу вызвал по телефону дворецкого. Пока тот шел, сеньор Ланди собственноручно написал