Под бубнёж существа я умылся, оделся и спустился в столовую вполне себе привычного вида. Только без стоек, где обычно располагаются салаты и выпечка. Еду подавали обычные поварихи, пусть и с местным колоритом, к которому я привык. Какая разница, колпаки на голове работников или тюрбаны? А так обычная столовая. Разве что завтрак без яичницы. Здесь нет несущихся птиц, а яйца ящериц несъедобные. В остальном — различные каши, бутерброды и несколько видов травяных напитков, похожих на чай. Просто, но сытно. Столы круглые, около каждого по три табурета. Народу в зале мало, и он занимался поглощением пищи, не обращая внимания на новичков. Откусив кусок хлеба с ветчиной, я кивнул в знак одобрения и принялся есть.

Мне казалось, что город будет похож на восточный бурлящий котёл из уличных торговцев, заторов из повозок и кафешек, где сидят местные, делясь новостями. А на базаре так вообще должен быть истинный хаос.

Ничего подобного. Улицы широкие и полупустые, редки экипажи и повозки разъезжаются спокойно. Люди в разнообразных одеяниях направляются по делам, но в основном в центр, как и я. Летних кафе здесь нет. Бездельничающей публики тоже. Просто иные традиции. На Харуме принято поглощать пищу под крышей, не выставляя процесс на всеобщее обозрение. Застолья тоже проходят с роднёй и близкими. Гостиные дворы не в счёт, но и там постояльцы просто быстро едят. Хочешь выпить? Есть номер. Здешний алкоголь напоминает вино и делается из ягоды, похожей на виноград. Более крепкий напиток типа текилы гонится из аналога агавы. Я пробовал — моча. Пива почти нет. Проблема с зерном, на юге оно почти не растёт. Зато умельцы гонят всякие слабоалкогольные настойки из фруктов, которых в достатке. Эти пить можно.

Основная площадь оказалась круглой. По центру стояла какая-то беседка. Подойдя поближе, я понял, что это поилка. Раньше был колодец, откуда сейчас вода течёт в городской водопровод. Но каждый прохожий может напиться. Это пришелец устроил небольшой ликбез, продолжая нудеть и сомневаться в моей адекватности. На питбуля пришлось надеть ошейник и пристегнуть к нему поводок. От намордника мы решили отказаться. По идее, он — существо магическое и контролируется хозяином. Некоторые прохожие таскали за собой различных ящериц и даже что-то вроде насекомых. Никто от них не шарахается. Кстати, в ошейник вмонтировано три сильных амулета, которые пришлось зарядить с утра. Этот транжира шлялся полночи по городу, тратя энергию.

* * *

— Приветствую, Валерий, — произнёс Вериус, внимательно разглядывающий мой наряд.