– Мы абсолютно разные. Причины – тоже. Больше никаких ответов не будет. Ты откажешься от преследования Рейдера? Тогда я заставлю куклу разжать руки.
Под ногами вампира уже собралась лужа крови, такая, что даже мохнатый ковер не в силах был ее впитать. Вайш должен порядочно ослабеть.
– Нет. Ты не убедил меня. Я должен уничтожить Рейдер.
– Я прекращаю вмешательство и ухожу.
Неподвижность исчезла с лица Вайша. Он вздрогнул.
Это – мой шанс!
Я ударил его опять ногами туда, где у нас пах.
Вайш взвыл, складываясь пополам, и выпустил меня. Приятное сходство с землянами.
Я отпрыгнул в сторону. Вырвал из ножен плоскостной меч. Спросил:
– Ну что, гадина, приятно?
Вайш вытянул из ножен свой меч. Пошатываясь, пошел ко мне. Щелкнул кнопкой заточки – по мечу скользнуло светящееся колечко. Осторожно, его слабость может быть ловушкой…
Я заточил свой меч. Коротко взмахнул им, немного притупляя о воздух. Если клинок будет слишком уж острым, рана срастется сама собой. Тем более, у вампира…
– Колышек бы осиновый… – мечтательно сказал я. – Знаешь, как мы истребляли непрошеных гостей с твоей планеты? Деревянный кол в область сердца… Впрочем, у тебя там не сердце, а сосудистое сплетение. А в голове, похоже, сплошная кость.
– Я убью тебя, – прохрипел Вайш. – Убью…
С его клыков сорвались желтоватые капли парализующего токсина. Еще один ущерб несчастному ковру.
– Сопли подбери, – посоветовал я. – Смотреть противно.
И пошел в атаку.
Он сумел отбить три или четыре удара. Будь он в полной форме, без дырки от лазерного луча в теле, поединок мог закончиться и по-другому…
Я включил заточку меча. Она отлично очищает лезвие от крови… Подвела тебя болтливость, вампир. Надо было вцепляться мне в горло без всяких разговоров, а не проклинать Землю, слабея с каждой секундой.
Впрочем, и неизвестный доброжелатель-телепат, так легко переключающий чужое сознание под свой контроль, помог. Это ему зачтется при встрече…
Сквозь несуществующую дверь вошел Клэн. Окинул помещение быстрым взглядом. Вогнал в ножны меч и поясняюще сказал:
– Их было восемь, капитан. Все профессионалы… почти моего класса. И еще масса любителей.
– Как экипаж?
– У Эрнадо ожоги… не слишком опасные даже для тарийца. Ланс уже понемногу шевелится. Редраку поцарапали руки. Данька цел и невредим. Будем преследовать разбежавшихся?
Я покачал головой. Тяжесть ран, оцененную клэнийцем, можно смело увеличивать в два-три раза. Нам теперь не до погонь, добраться бы до корабля живыми…
– Нет, Клэн. Не сейчас. И не пешком.
12. Дуэльное расписание
Я собрал тарийцев в своей каюте. Данька был отправлен к Редраку – практиковаться в обращении с компьютером. Трофей, накормленный до отвала, безмятежно спал на его кровати. Клэн нес вахту – один в рубке корабля, висящего на стационарной орбите над Схедмоном.