В прекрасном сказочном королевстве Ксемилия, где круглый год цветут сады, а природа и люди понимают друг друга, жила принцесса Авриана. Необыкновенная красавица с нежными чертами лица, серыми глазами и белыми, как снег, длинными волосами, в прекрасном светло-сером платье с голубыми бантами, гуляла по саду, и вся природа грустила вместе с ней.
Летнее небо в этот день было серым. Цветы переглядывались между собой и тяжело вздыхали, зная, что сегодня видят её в последний раз. Ива склонилась над девушкой, и одна из её ветвей дотронулась до Аврианы, чтобы обнять на прощание. Ветер начал жутко подвывать. Птицы, недавно громко певшие в королевском саду, замолкли.
Авриана взглянула на небо.
— Даже солнце сегодня не видно, а небо вот-вот расплачется вместе со мной, — почти дрожащим от волнения голосом сказала она.
На её лицо упали первые капли дождя. С каждой минутой их становилось всё больше и больше.
— Прощайте, мои милые цветочки! Прощайте, прекрасные ягодные кустарники! Прощайте, цветочные и фруктовые деревья! Прощай, милая ива! Как же мне будет тебя не хватать, ведь я так привыкла сидеть в жаркие дни под тенью твоей листвы, — сказала принцесса.
В ответ дерево ещё раз дотронулось до неё своими длинными ветвями и тихо прошептало:
— Прощай, милая Авриана!
Послышались звуки грома, и небо, не сдержавшись, стало проливать на землю множество слёз сильным ливнем. Чтобы не промокнуть, девушка быстро побежала в замок.
Отец принцессы, Элларион, был уже стар. Его голову полностью покрывала белоснежная седина, а глаза были точно такие же, как у дочери. В торжественных красных одеждах он стоял у приоткрытого окна в своей опочивальне и вытирал со своего лица слёзы.
Уже несколько месяцев в королевстве шла подготовка к свадьбе его единственной дочери. Было сделано всё, что для этого требовалось. Король услышал, как на улице затрубили в трубы.
— Ну вот и всё! Приехал… — мысли, произнесённые вслух королём, прервал стук в дверь. Король обернулся и увидел на пороге свою дочь.
— Авриана, сколько раз я тебе говорил: жди, когда приду! — недовольно сказал король и быстро вытер слёзы. Элларион очень не любил, когда его видели в таком состоянии, и считал слёзы слабостью. Мужчине стало неудобно, что дочь увидела его заплаканное лицо.
— Отец, он приехал! — громко воскликнула принцесса.
Король подошёл к дочери, обнял её и сказал:
— Знаю. Знаю и то, что ты не хочешь выходить замуж за него. Прости меня. Не слушай всего, что говорят о нём и о всех королях, правящих до него. Не думай ни о чём, кроме того, что этот брак спасёт нашу страну.