— Питер, знакомься. Это Ральф Глисон из журнала Роллинг Стоун.

— Рад встречи — я пожал крепкую руку — Как вам концерт?

— Непередаваемо! Это новое слово в музыке — Ральф покачал головой, снял с плеча диктофон — Пару слов для наших читателей.

— Почему пару? — удивился я и начал рассказывать об истории группы, о «темном роке». Пришлось как следует пофантазировать — придумал, что основная партия Nothing else matters мне пришла в голову после гибели брата. Один из соседних журналистов, наклоняется к Глисону, что-то шепчет в ухо.

— Вы убили брата?!? — поразился Ральф. Остальные «акулы пера» принились тут же строчить в блокнотах.

— Это была вынужденная самооборона — отмахнулся я, продолжая свой рассказ. Но Глисон вцепился в меня словно клещ. Пришлось опять объяснять свою семейную историю, описывать проблемы брата. Разумеется, добавил драматизма — ничто не привлекает публику как тяжелое детство. В очередной раз мертвый Дэвид оказывается значительно полезнее живого.

Вики слушая все это, хмурится. Клифф же сочувственно качает головой.

Обсуждаем с журналистами выход первого альбома — записи остальных песен я уже передал продюсеру — после чего переходим к гастролям.

— План вашего тура очень амбициозен — замечает Ральф — Не опасаетесь пустых залов?

— Наоборот, боюсь аншлагов — улыбаюсь я — Власти штатов в связи с эпидемией могут запретить концерты.

— Кстати, как вам удалось обойти запрет в Мэриленде?

Да… Глисон отличный журналист. Зрит в корень.

— Это не для записи — я отвожу «роллинга» в сторону, жму кнопку стоп на его диктофоне — Мэр города большой фанат нашей музыки — вру я, не краснея.

— Да, власти, похоже вас любят — кивает Ральф — Я заметил конгрессмена Гортона на концерте. Но кажется он ушел после инцидента с лифчиками.

— Это не было инцидентом.

— Даже так? Я думал это неудачная импровизация.

— Очень даже удачная. Завтра кадры с как вы выразились «инцидентом», будут на всех телеканалах.

* * *

Я ошибался. Кадры с гологрудыми фанатками появились на ТВ в тот же день. Телевизионщики, работавшие на концерте, моментально слили пленки и когда мы с Вики вернулись ко мне домой — в новостях уже показывали «шабаш в Балтиморе». Ведущий возмущенно комментировал концерт новой, «скандальной» группы, обращаясь к властям города и штата. «Доколе»? — вот каким был основным его посыл массам. Канал, судя по всему, был консервативной направленности, року припомнили все — наркотики, падение нравов и разумеется, битловское «мы популярнее Христа».

Этой фразе канал посвятил целую «врезку». С удивлением узнал, что сначала слова Леннона прошли незамеченными.