— Кто такие? Чего надо?

Посмотрел на провожатых, понял, что толку от них, как с козла молока, и ответил:

— Переговорная группа смешанного состава, тут и от президента люди есть, и от Верховного совета.

И я осторожно и медленно вытащил из кармана пиджака два сопроводительных письма и протянул их этому детине. Тот взял их, сморщившись, как от уксуса, пробежал взглядом, потом коротко сказал:

— Заходи по одному и становись к той стенке.

Зашли, встали, где сказали, тут нас обшмонали с головы до ног, ничего естественно не нашли. Потом нас направили внутрь здания… идти пришлось недалеко, но при этом спуститься на этаж, таким образом мы в подвалах оказались. Тут был полумрак, пахло плесенью и еще чем-то химическим. Несколько поворотов, железная дверь с кремальерами (бомбоубежище что ли?), тягучий скрип давно не работавших петель, внутри яркий свет от двухсотсвечовой лампочки.

— Товарищ генерал, тут переговорщики из Кремля прибыли! — командным голосом отчитался детина с калашом. — У них мандаты и от президента и от Верховного совета имеются.

И он протянул две мои бумажки Гусю… лицо его мне было отдалённо знакомо, принялся усиленно вспоминать и вспомнил таки, где я его видел — это ж был вылитый Вадик из бюро автоматизации, сын что ли? Или даже внук? Фамилия у него правда другая была, у Вадика, но это ни о чём не говорит.

— Ну говорите, что хотели, — подал наконец голос генерал, — что стоите, как пни?

— Товарищ генерал, — выпалил я без остановок, — полчаса назад в Кремле скончался президент Елин. Информация подтверждённая. Таким образом с этой стороны проблема снята — всё равно же придется перевыборы назначать. А Верховный же совет и с самого начала был не против, там и Гурцкой, и Хасбиулин за свои посты не держатся. Единственное их условие было, чтобы перевыборы одновременно прошли — так получается все вопросы сняты и вам, получается, совсем незачем выдвигать какие-то ультиматумы.

Гусь почесал в затылке, сдвинув фуражку на лоб, потом сказал:

— Связь с третьим батальоном мне быстро.

От стены отделился молоденький летёха с телефонной трубкой:

— Есть связь, товарищ генерал! — и протянул трубку генералу.

— Семёнов, — громко сказал тот, — есть какие новости?

В трубке довольно долго журчало что-то неразборчивое.

— А почему сразу не доложил? Ну хорошо, отбой. Твоя информация подтверждается, — это он уже ко мне обратился. Нам надо посовещаться, подождите в предбаннике.

Но прежде, чем нас увели, я всё-таки вылез со своим вопросом:

— Товарищ генерал, у вас нет родственников в Старгороде? По имени Вадим.