– С этой половинки мы соберем тысяч на двадцать кредитов, а там еще и вторая рядом! – довольно хохотнул Дарвус. – Перерыв! Открой бар, парень, он у выхода с мостика. Я угощаю.
Не вижу причин отказываться! Отстегнув себя от уже привычного и даже вполне, на удивление, удобного кресла, я направился к едва заметной в стенке корпуса квадратной дверцы, как вдруг включился бортовой передатчик.
– Внимание! Срочное сообщение! Внимание! Срочное сообщение!
– Это еще что такое! – возмутился капитан. – Не иначе как наш флот у Алифея полностью разнесли?
– А прямое включение бывает только в подобных случаях? – осторожно поинтересовался я, судорожно принявшись прикидывать, когда именно в прошлый раз наместник получил новость о теракте. Тогда было воскресенье, часов шесть вечера… И сейчас тоже! Неужели.
– Ну да, – беспечно махнул рукой Дарвус. – Сейчас нам типа скажут, что нужно соблюдать осторожность…
– …Соул больше нет! Повторяю: Соул больше нет! Наша родная планета уничтожена террористами! Регент молодого принца Акртура готовится выступить перед верноподданными, совет колоний уже выразил свои соболезнования!
– Что?.. – голос капитана дрогнул. – Как? Ты тоже это слышишь, Макс?
Он повернулся ко мне с широко раскрытыми глазами, из которых непрерывно текли слезы. Разухабистый, даже грубоватый капитан Дарвус плакал. Но меня потрясло не совсем не это…
Нет, я думал о взрыве родной планеты вели, но, если честно, как-то не всерьез. Я же знал о четырех путешественниках во времени, которые были в курсе ситуации. И тут получается, что ни один из них ничего не смог исправить? А ведь они пытались действовать – я помню изменения в мире вокруг! – но этого явно оказалось недостаточно.
– Взрыв планеты предварительно осуществлен исполнителем с нашей новой колонии, Земли, его личность уже установлена…
Хватило одной только фразы, чтобы лицо вели превратилось в мертвую маску. Слезы застыли, в глазах загорелся недобрый огонек.
– Вы все заслуживаете смерти, – прошипел он.
Я инстинктивно прижался к стенке, сердце заухало и остановилось. А я ведь еще после астероида как назло на нуле, даже щит не включить.
– Моя планета, – шептал Дарвус. – Моя Соул.
Неожиданно заорав, он бросился на меня с выхваченным из-за пояса мультиинструментом. Убежать? На закрытом корабле – не вариант. Использовать голые руки – тоже. Может быть, активатор?
«Успеть бы», – только и успел подумать я, прежде чем искра бесследно погасла при столкновении с комбинезоном Дарвуса, а вот ответный удар в висок отправил меня в небытие. Как же больно, когда тяжелый металл пробивает череп и вонзается в мозг…