— И тебе привет, — не оборачиваясь, ответил я.
Робот-ученый не уловил мою неприязнь и, привычно вращаясь вокруг своей оси, навис над столом, глядя попеременно то на меня, то на Садона Трака.
— Потом ты поймешь, Макс, что я все сделал правильно. И это я убедил нашего друга, что перед лицом опасности нужно объединиться.
— Если честно, я по-прежнему не понимаю, зачем ты нам, — а ведь еще недавно Садон Трак сам говорил о том, что я нужен. С чего вдруг этот надменный тон?
— Садон… — начал Мишка.
— Ладно-ладно, — примирительно выставил ладони вперед Трак. — Существо, запустившее петлю, знает, что говорит.
Мне показалось, что я ослышался.
— Что? — нет, все-таки надо выяснить.
— Не совсем я, лучше будет рассказать сразу все, — Мишка покачался в разные стороны, будто головой помотал. — Когда-то войска Шаннока разбили дибби-хатов, небольшой их отряд, что наткнулся на нашу галактику и передал информацию о ней куда-то за край… Даже малые силы этой расы были очень сильны, но Шаннок смог их остановить, уничтожив всех, кроме одного. Император лично пытал захваченного командира их разведывательного корпуса, и тот выдал ему, когда начнется полноценное вторжение. Не саму дату, но расстояние, что прошел их флот — а дальше, зная это и возможности кораблей дибби-хаттов, показанные во время сражений, было не так сложно рассчитать время, по прошествии которого стоит ждать гостей. Шаннок, являясь мудрым правителем и хорошим стратегом, предположил, что империя в будущем может оказаться не готова к подобной опасности, А потому именно на этот период настроил пробуждение своих посланников.
— Убийцы и ученого, — добавил Трак.
— Именно, — подтвердил робот. — Но только я мог активировать петлю, чтобы вы, потомки Шаннока Ойроса, успели подготовиться.
Я замер, оценивая услышанное. Во-первых, как оказалось, в прошлый раз Мишка мне не все рассказал. Во-вторых, он выдал Садону тайну о своем предназначении, что я считал своим стратегическим оружием. В-третьих… Как забавно все получилось: империя считает, что петлю открыли повстанцы, Траки думают, что все это происходит по их указке, на кого думают коммандер и его подчиненные, я не знаю, но в итоге тайным манипулятором, стоящим за всеми последними событиями, оказался этот стальной шарик.
Тоже тот еще жук — я ведь считал его просто помощником, а он… Ведь если так посмотреть, он просто взял и позаботился о том, чтобы у него было два потенциальных императора, я и Садон. Так сказать, на всякий случай…
— Это правда ты?.. — я не знал, что еще сейчас можно сказать.