А наш капитан даже это учел — я сам про такие детали и не подумал. Впрочем, я и не рассматривал вариант, в котором наш гость соберется убегать. Нет, он пришел сюда, чтобы защитить добавленную в его зону ответственности планету, и сейчас, если верить описанию робота, он будет сражаться с нами до последнего.
— Выпускайте истребители! — новый приказ я выкрикнул уже на бегу. — Я на «Аринако», поведу их в бой сам! Помните, ради чего мы здесь! Как бы ни был силен враг, мы не имеем права проиграть!
А я не имею права упустить этот шанс стать сильнее! Главное, чтобы этот «Бион» вошел в те пятьдесят процентов вероятности, что мне подходят! Ну, и было бы еще, конечно же, неплохо не проиграть…
Глава 21 Бой
Я вскочил на транспортную платформу, и та мгновенно рванула вперед, заставив меня вжать голову в плечи и запустив по коже волну мурашек. На корабле Панарианов включилась тревожная сигнализация, озаряя технические коридоры кроваво-красным оттенком и стуча по вискам низким вибрирующим звуком.
Тревога! Тревога! Сердце замедлилось, а мозг, как ни странно, наслаждался атмосферой предстоящего боя. Все же есть в этом что-то инфернальное и одновременно привлекательное. Нет, чувствую, не зря наши поэты традиционно любили осень, а писатели воспевали мрачный Петербург. Не можем мы спокойно наслаждаться жизнью, вот хоть ты тресни…
Платформа остановилась у «Аринако», и я, резво соскочив с упругого летающего щита из темно-серого пластика, бросился к космолету, запрыгнул в кабину и привычными движениями приготовил его к взлету. По обе стороны со всех ног бежали пилоты Панарианов, и я только сейчас заметил, что палуба, на которой я сейчас прогревал двигатели, на самом деле была гораздо больше. Судя по всему, техники опустили переборки, открывая всю площадку, и теперь вокруг меня ревели своими энергетическими установками сотни истребителей. Надеюсь, этого окажется достаточно против таинственного корабля Старой империи! Эх, проверить бы поскорее его статусом, чтобы убедиться, что он мне подходит!
— Вперед! — скомандовал я, осознав, что вся эскадрилья ждет только меня, и тут же открылся огромный шлюз, открывая перед нами боевой охранный корабль Старой империи во всей его пугающей красе.
Я рванул в открытый космос, манящий холодными колючими звездами, пилоты-вели не отставали. «Бион» неспешно разворачивался к нам своей носовой частью, озаренной разноцветными вспышками — фрегаты и тяжелые крейсеры Панарианов, перестав бомбить планету, атаковали его всевозможными техниками. Разумно — насколько я понимаю, они прощупывали нашего противника ударами не только разного типа, но и мощности. С учетом того, что я уже имел дело с так называемым генератором пробоя, который действовал медленно, но верно, я сумел определить подобного рода технику, которой пытался пронзить обшивку «Биона» один из крейсеров. Однако тщетно — вражеская единица подрагивала пульсирующим фиолетовым светом, но не пропускала даже такие комплексные атаки.