— Так себе идея, — робот быстро оправился от того, что его хотели записать в ремонтники, а новый статус его, похоже, не напрягал. — Может, я лучше буду декоративным компаньоном?
— И будешь носить мою сумку с оружием и амуницией, — подхватил я.
— Снова мимо, — надменно произнес робот. Все-таки какой он, оказывается, человечный. А ведь казался неприступным искусственным разумом, созданным древними вели.
— Хорошо, — уступил я. — Будешь моим декоративным компаньоном, уговорил.
Сдается мне, что робот банально не хотел, чтобы я его хоть чем-то нагрузил, а потому придумывал невероятные амплуа для своей персоны.
— Кстати, — осенило меня после непродолжительного молчания. — Я ведь получил новый уровень батарейки. Может, продолжим нашу интересную беседу о Старой империи, Шанноке и переносе сознания?
— Ты все еще недостоин, — невозмутимо отрезал робот.
Как я и думал, мой уровень для этой железки не играет особой роли — впрочем, что такое тридцать первый в свете тех, с кем этот медвежонок общался во времена Старой империи! Ну да ничего, я смог продвинуться в своем развитии, теперь и китс сумеет подрасти, а там мы непременно придумаем, как развить его до уровня истинной химеры и решить мои проблемы с неполноценным геномом!
В этот момент из гиперпространства вынырнул корабль с символами принцессы — обычный, ничем не примечательный патрульный катер среднего класса. Система связи пиликнула, оповещая, что со мной хотят поговорить, и я сделал канал открытым.
— Мак, что здесь, крок подери, произошло? — голос барона звучал искренне удивленным.
— Мы с Панарианами решили поохотиться на крупную дичь, а инспекция по охране дикой природы Варкатрана этого не оценила, — не знаю, почему у меня возникло сейчас непреодолимое желание по-глупому шутить. — А если серьезно, то нам тут пришлось столкнуться с боевой станцией Старой империи.
Бен присвистнул:
— Они и сюда добрались? Ладно, расскажешь по дороге. Сейчас я к тебе подлечу и открою шлюз.
Катер, изящно развернувшись, подтянулся ко мне — именно подтянулся! — и гостеприимно распахнул проход на десантную палубу. Без красной дорожки, но мне и не привыкать.
Зато Бен смог меня удивить, когда мы всей компанией — я, держащий в руках квадратный бокс со все еще довольной химерой, и робот-учитель в шарообразной форме — взошли на мостик.
— Откуда у тебя робот-секретарь? — со смесью уважения и нескрываемой зависти спросил он.
И что он сейчас имеет в виду? Если шутит, то лучше подыграть.
— Ты об этом? Ах да, прикупил на аукционе за полцены. Теперь будет кому поручать вести мои текущие дела и заводить мне на восемь будильник.