— Бенито взял нас с собой, — в своей привычной флегматичной манере ответил тот. — Расчеты вывели нас на биореактор, мы обыскиваем заброшенную базу, но пока…
Поначалу я решил, что Карл взял эффектную паузу, а потом сообразил: что-то явно не так. Связь пропала, и на мои повторные звонки помощник Старого Бена не отвечал. Молчали коммуникаторы Айлы и даже принцессы, которой я, немного поколебавшись, тоже решил набрать.
— Похоже, нас ждет теплый прием, — я повернулся к роботу и подмигнул. — Может, расскажешь мне еще что-нибудь, пока летим?
Расчет был, если честно, так себе — ничего конкретного я не озвучил, а Миша, как я успел убедиться, не очень любит абстрактные беседы. Впрочем, кое-что он все-таки соизволил сказать:
— А ты, пожалуй, делаешь успехи, хоть и используешь, на мой взгляд, варварские методы.
— И на том спасибо, — кивнул я, после чего бросил «Вагнити» резко вверх, сбив с ног охранника, который зачем-то побежал в мою сторону, что-то крича.
От ведь кути цуруп… Надеюсь, я его не пришиб ненароком. Стиснув зубы, я направил корабль на северо-восток, где находилась Тверь, и велианская техника послушно рванула в то место, откуда я совсем недавно вытащил робота Мишу.
Мы летели на небольшой высоте, так что я хорошо мог разглядеть снующие по федеральной трассе машины, пару небольших городов, а затем на горизонте показались свечки спальных микрорайонов. Сумерки продолжали сгущаться, превращая высотки в чернеющие зубы, что сразу напомнило мне о темной стороне Тервина. Вот только тверские здания, в отличие от тех, полумертвых, все же горели ярко, вызывая скорее теплое чувство ностальгии.
— Не жалеешь, что решил составить мне компанию? — Миша уже, если честно, напрягал своим молчанием, и я попытался вывести его на разговор.
— Скорее нет, чем да, — возможно, мне показалось, но в голосе робота явно сквозили ядовитые нотки издевки. Впрочем, если вспомнить, как он впервые ко мне присоединился, то они вполне уместны. — Мне уже стало гораздо интереснее, хотя ты по-прежнему недостоин настоящих знаний.
— Вот и поговорили, — кивнул я, направляя «Вагнити» в сторону соснового бора, окружившего заброшенный аэродром.
На бетонированной площадке с пробивающимися то тут, то там чахлыми деревцами царило оживление. Вернее, так казалось только на первый взгляд. Большое количество разнообразных малых кораблей в хаотичном порядке стояли на взлетно-посадочной полосе, но ни единой живой души не было в округе.
— Неужели они всей толпой поперлись вниз? — вслух пробормотал я.
А потом то, что мне сперва показалось темным травяным ковром, свернулось в гигантский тугой жгут и бросилось в нашу сторону, норовя повалить корабль. Это еще что за чертовщина?