— А вы?

— О да! — блеснув глазами, заявил Легран, и положил передо мной книгу, — Это так называемый «поисковый амулет»! Они бывают разного вида, но все отличаются тремя вещами — материалом, орнаментом и — многокомпонентностью.

— «Много»… чем?

— Неважно, где были найдены осколки этих браслетов — даже обнаруженные в разных концах мира, они подойдут друг к другу и… Будут взаимодействовать. Вы позволите?

— Только… Осторожнее.

— Уж не сомневайтесь… Итак… Расскажете, откуда он у вас?

— Меня попросили доставить его в столицу, — разумеется, я не собирался выкладывать едва знакомому человеку всё, как есть, — в Корпус Носителей.

— О, даже так! — удивилась магесса Элоиза, — Значит, вы на тайной службе?

Мне не нравилось, как поворачивается разговор. К тому же интерес этого барона к браслету и то, что тот вор украл именно его накануне…

Да нет, это просто совпадение.

Куда сильнее меня волновало, как бы эта парочка не решила, что браслет я где-то умыкнул. Если аристократ захочет что-то отобрать у простолюдина — его ничего не остановит.

Чем дальше заходил разговор, тем сильнее я подозревал, что придётся воспользоваться своим «положением», и продемонстрировать Доспех…

Но этот вариант я всегда откладывал на самый крайний случай. На самом деле был ещё способ уговорить Леграна помочь мне, о котором я не подумал сразу.

— Не совсем, — ответил я колдунье, — Да и неужели я подтвердил бы это, будь это так?

Блондинка улыбнулась, и постучала себя по носу.

— Хм… — барон продолжал изучать артефакт, — Полагаю, если вы его транспортируете, то нет и смысла спрашивать насчёт продажи?

— Нет, — ответил я, — Это не моя вещь, так что и распоряжаться ей я не могу.

— Очень жаль, очень жаль… У меня есть один такой сегмент, и эти два могли бы… Впрочем, ладно. Нет — значит нет. Ну а что насчёт истории? Она у вас найдётся? Наверняка такой артефакт не отдали бы первому встречному… Откуда он у вас?

— Этого я тоже рассказать не могу, — соврал я, — Но… Раз уж речь зашла об этом… Я действительно выполняю задание герцога Даргенвальда.

Я продемонстрировал барону перстень — но не свой, не Доспех — а тот, что мне подарил герцог Оркис. Затем также показал запечатанное письмо в императорскую канцелярию — с гербом и печатью.

Это произвело на наших собеседников определённое впечатление. Элоиза, откинувшись на спинку стула, произнесла с придыханием:

— О, так вы на службе герцога! Я же говорила — тайное задание! Доставить в столицу опасный волшебный артефакт, чтобы…

— Элли, ты опять за своё!

— Дай немного пофантазировать! Представь, какая у этих молодых людей опасная задача!