— Нам срочно нужно подписать договор с Налором. Потом я объявлю Гаир Кога, раз уж он так нужен мастеровым, — сказал я Эрегору, вставая из-за стола. — Они хотят сделать меня магистром и полноценным варлордом, они свое получат.

— Они бы изменили свое мнение, если бы слышали вас сейчас, учитель, — почтительно кивнул темный эльф, но я успел заметить в уголках его губ легкую улыбку.

Звучал я и в самом деле зловеще, и моему ученику это нравилось.

Сила переполняла меня. После глубоких долгов я чувствовал себя сейчас будто пробудившись от долгого и тяжелого сна. Мощь, что собиралась в моих печатях, давала обманчивое чувство неуязвимости, которое погубило очень многих молодых Владык. Но я был стар и опытен, я не позволял этой эйфории слишком сильно влиять на мои решения.

Все движется по плану. Мне не нравилась идея мастеровых с Гаир Кога и военным магистратом, но если это поможет достичь согласия — так тому и быть. Пусть люди привыкают к мысли о том, что идет война. К этому никогда нельзя быть готовым окончательно, но лучше уж так, чем проснуться и внезапно обнаружить под своими стенами чужую армию.

— Владыка! Владыка Фиас!

Прямо по коридору, совершенно нехарактерно для самого себя, спешил Дирт. Лицо мужчины было красным, глаза блестели, будто бы он рванул ко мне со всех ног от самых ворот цитадели и добрался сюда менее чем за минуту.

— Что такое?

— Господин! Эльф! Эльф пришел!

— Какой эльф? — спросил я.

— Тот самый! Говорит, это он вашу девочку пытался… — Дирт запнулся, со страхом глядя мне в лицо. — Который пытался убить эльфийку. Говорит, пришел сдаваться.

Я бросил взгляд на Эрегора, который стоял за моей спиной, после чего я дал короткую команду:

— Раздеть догола! Чтобы ничего из его вещей на нем не осталось! Проверьте, все проверьте! За ушами, в волосах, во рту… — я сделал небольшую паузу, чтобы Дирт осознал, насколько подробный осмотр надо провести. — После в кандалы его и в камеру! Выполнять!

— Так точно, выполнять! — рявкнул Дирт уже с совершенно пустым взглядом.

Со служивыми и наемниками надо только так. Четкие и подробные указания. Их дело — выполнять приказы, думать должен наниматель. Вот и сейчас, растерявшийся и не понимающий ситуации Дирт моментально обрел почву под ногами. И сделает все в точности, как я приказал.

— Опасаетесь амулетов? — спросил из-за моей спины Эрегор.

— Надо быть готовым, — ответил я. — Позови Лиан, пусть подтвердит, что это именно он был с ней в отряде.

— Учитель, я знаю в лицо каждого эльфа тут и…

Я бросил короткий взгляд на Эрегора и мой ученик замолк. Один раз он уже допустил ошибку, и прошло слишком мало времени, чтобы я смог опять доверять темным, как и раньше. И даже слова Эрегора ставятся под сомнение, когда речь заходит о других эльфах.