Печати на моих ладонях горели огнем, заклинание щедро тянуло силу не только из жертвенной крови, но и из моего тела, заставляя отметины на моих руках кровоточить так, как они не кровоточили со времен, когда я вернул Лиан.

Такова цена Легиона.

Удар.

Моя душа и сознание вылетают из тела и закручиваются в вихре магического потока. Это сложнее и больнее, чем когда я создавал куклу, ведь тогда переносилась лишь моя часть, сейчас же магия вырвала из тысячелетнего тела все, чем я был, без остатка.

Я был за гранью мироздания. Слепой, бесплотный, беспомощный комок энергии, мелкий огонек сознания, привлекающий к себе внимание всех окружных тварей.

Но эта беспомощность была обманчива.

Первый же дымчатый демон, который попытался напасть на меня, стал моим заложником. Кошмары, тени, прочие твари — все они неслись на этот мой огонек, все они оказывались в ловушке моей магии и моей воли. Я впитывал все новых и новых демонов, собирал из них новое тело, будто кошмарный архитектор, скрепляя бесплотные сущности меж собой грубой магической нитью.

Они пытались захватить меня, отравить мой разум, атаковать — демоны продолжали бороться. Об этом нельзя забывать. Это заклинание взывало ко всей темной тройке, и чтобы Харл не отвернулся от творимого колдовства, я должен быть силен и безжалостен, непоколебим, полон решимости и ярости. Только так я смогу выжить. Демоны кричали, рвались, стенали, но не в силах противиться, сдавались на волю победителя, позволяли разрывать себя, терзать себя, создавать из себя нечто большее, чем простой демон.

Я собирал Легион.

Когда счет тварей пошел на сотни, я прибыл к месту назначения. Последний, демон зеркала Тени. Для него осталось место, в самом сердце. Он был последним кирпичиком этой жуткой кладки, которая породит монстра. Он станет последней частью моего временного вместилища души и разума.

Последний этап. Ткань миров рвется, и я вижу реальный мир.

Уродливым, бесформенным созданием, в котором едва угадывались человеческие контуры, я шагнул на поле боя.

Тем временем где-то у лесной опушки

Ирнар пропустил очередной удар, но и тут кольчуга не подвела, надежно защитила от смертельного ранения, потеряв всего несколько звеньев. В ответ эльф без затей ударил локтем в шлем нападавшего воина, заставляя его сделать несколько шагов назад.

В телеге остались тела нескольких смельчаков, которые пытались пересечь импровизированную баррикаду и напасть на обороняющихся со спины. Обоих отправил к праотцам именно Ирнар — точным уколом, в сочленение между повисшим кольчужным воротником и основной броней, реализуя свою совершенно невыгодную позицию снизу. Благо, и размаха рук, и длины меча, и точности ему хватило. Но больше удача ему так не улыбалась. Прижатые к телегам, взятые в полукруг, они сейчас отбивались сразу от десятка бойцов.