— Назад! — внезапно скомандовал один из наемников и вся масса бойцов, которая до этого наседала на небольшую группу эльфов, слаженно отступила на десяток футов, выставив перед собой мечи.

Случилось то, чего опасался Ирнар. Лучники наконец-то заняли позицию и сейчас готовились просто и без затей нашпиговать их стрелами.

Почему-то противники медлили, хотя Ирнар видел, как натянулись тетивы длинных луков, стрелки были готовы выполнить приказ.

Но вот, вперед строя мечников вышел мужчина с бритой головой и узкой, клиновидной бородкой. Он был оголен по пояс, по плечам и рукам неизвестного стекала кровь, а в руке он держал странного вида плеть из множества мелких хлыстов, завязанных в узелки.

— Где исчадие Тьмы⁈ — громко и четко спросил неизвестный.

— Пошел к демонам, ублюдок! — выкрикнул из-за спин эльфов Тронд.

Он был опытным купцом и понимал, что у нападавших не было ни единой причины отпускать их. За такое в любом городе и наемников, и этого лысого должны были бы вздернуть, как бандитов и разбойников. Купеческие караваны неприкосновенны и гильдии строго следили за тем, чтобы наказывать виновных в нападениях на торговцев.

— Где Повелитель Демонов, что вышел с вами из Мибензита⁈ — повторил свой вопрос мужчина, потрясая плетью. — Нам не нужны ваши жалкие жизни! Мы ищем колдуна из горной долины!

— Так ищите в Мибензите! — выкрикнула Лиан. — Вас провели, идиоты!

— Вы расскажете все что знаете! Клянусь орденом Пламени! — пригрозил лысый. — Вы будете молить о смерти, грязные остроухие твари! И ты, купец, что связался с черными мразями из северных лесов и стал служить исчадию тьмы! Вы все ответите за свои грехи!

Ирнар только крепче сжал меч. Сейчас их начнут расстреливать из луков и, если святоша на самом деле хочет их пытать, дабы выведать неведомо какие тайны господина Фиаса, то бить будут по ногам…

— Лиан, — шепнул лейтенант, — стань за мной. С первой же стрелой прыгай в телегу, а потом попробуй взять лошадь и уйти… Пара коней еще целы.

— Ты что такое…

— Приказ. Просто выполняй приказ, — скупо бросил лейтенант, даже не шевеля губами, чтобы издалека не могли заподозрить, что они с темной что-то задумали.

Секунды тянулись невероятно долго, но когда первые стрелы вот-вот готовы были сорваться в свой смертоносный полет, небо над их головами разорвало ударом непонятно откуда взявшейся молнии, а потом, огненным росчерком, на землю в сотне футов от телег рухнуло что-то. Удар был такой, что Ирнар едва устоял, Лиан присела, Тронд, и так еле державшийся на ногах, упал на землю. Даже тяжелогруженые телеги, казалось, подпрыгнули на месте.