— Ого! — протянул старикан, внимательно выслушавший меня. — Нам ничего такого неизвестно. Просто знаем, что у Коун-Ёстры не получалось оживить сородичей. Но ваша версия звучит очень разумно.

— Ладно. Рассказывайте дальше, — кивнул я.

— А то что у него получилось, — вздохнул мастер Мортира и махнул рукой в сторону пустыни, — и сделало эти земли непроходимыми. Нет, не сразу, а после смерти великого мага, конечно. Он научился создавать тела гипербореев, но как-то неправильно. Не доработал. Они состоят из органики, но скреплённой жизненной силой. И в одном теле этой силы как в доброй тысяче людей. Но эти тела совершенно не разумные, хотя… Давайте уж по порядку.

Я кивнул, а маг продолжил:

— Великий маг научился делать тела и стал пытаться записать в них сознание гипербореев. Но получались какие-то големы, без малейшей искры разума. Тела содержат органику, скреплённую жизненной энергией. Энергия потихоньку тратится на поддержание тела, а когда заканчивается, то тело умирает. И не просто умирает, а распадается на простейшие вещества — воду, углекислый газ и совсем немного других веществ. Для экспериментов требовалось много заготовок, и маг придумал какой-то артефакт, предназначенный создавать эти тела. Возможно, что эта ещё одна функция Великого артефакта, поэтому я так и буду говорить. И я уверен, что Коун-Ёстра решил бы проблему с разумом для своих сородичей, но не успел. Умер. Великий же артефакт продолжил работу и после его смерти, выполняя все свои функции — разряжая накопители жизненной энергии, создавая новые артефакты, генерируя зелье, позволяющее продлить эффект турбулентности энергии, и создающее безмозглые тела-заготовки.

— Ого! Так жизненная энергия тратится на то, чтобы создавать зомби, — усмехнулся я. — А те нашли какой-то выход из лаборатории и разбегаются. Пока в них есть запас энергии, бродят по пустыне, а потом развеиваются, оставив только лужу воды.

— Вы точно описали эту побочную проблему, — кивнул мастер Мортира. — Кроме одного. Эти, как вы их назвали, зомби, легко видят жизненную энергию, поэтому нападают на всё, что движется. Убивают всё живое. Даже траву выдирают. А самое интересное, что энергию они взять не могут, но вот… Нападать им это не мешает. И нам всем повезло, что они не могут так заправляться. А заложенного запаса не хватает, чтобы пересечь пустыню.

— А разве жизненная энергия есть и в животных, и в растениях? — удивилась Лайза. — Нам в школе говорили, что только в людях.

— В животных её очень мало, а в растениях вообще крохи, — пояснил я. — Так что можно сказать, что только в людях.