— Здравия желаю, с кем я говорю?
— А вы, собственно, кто? — голос был надменный, дерзкий.
— Мне нужен полковник Бехтерев! — отозвался я голосом, не терпящим возражения.
— Уже генерал-майор Бехтерев! — возразили мне, но уже куда мягче. — Могу переключить вас на АТС по нужному абоненту.
— Хорошо. Переключайте.
Я несколько удивился, что вчерашний полковник теперь уже генерал. Жаль только, неясно, где он находится и куда меня переключат. Скорее всего, он не здесь, не в Афганистане. Вероятно, где-то на необъятных просторах огромного Советского Союза. Ну, бесспорно — это круто. Хотя, конечно, ситуация патовая — сержант требует генерала к телефону. Да это как в старом советском анекдоте. Немного не в тему, но суть схожа.
Баловались как-то два сержанта с новым телефоном, что связисты в части поставили. Позвонят и насмехаются. И так по нарастанию. Сначала комбату, потом позвонили замполиту и давай ему мозги потрошить. Посылать его. Тот орет:
— Да ты знаешь, с кем говоришь?
— Да. А вы знаете, с кем говорите?
— Нет.
— Ну, тогда идите на хрен!
Но я мог себе позволить. Ведь при той встрече полковник сам сказал, что я могу звонить ему в любое время, главное, чтобы не по пустякам. А сейчас вопрос был важным. Время пришло.
Какое-то время мне действительно пришлось подождать, затем раздался другой голос, судя по всему молодой.
— Генерал на совещании, оно закончится через пять минут. Как вас представить?
— Сержант Громов! — четко отозвался я.
Фоном раздался возмущенный возглас. Судя по всему, там сидел какой-нибудь младший офицер, в звании не более старлея.
— Чего? Сержант, ты что, оборзел⁈ — говоривший со мной едва не подавился от возмущения. — Ты понимаешь, кому звонишь?
— Очень! Соединяй, как только генерал освободится! — спокойно потребовал я, прекрасно представляя себе выражение лица адъютанта. Его наверняка перекосило от злости. — И наблюдай за реакцией!
Глава 4 Затишье перед бурей
— Бехтерев, слушаю!
После пятнадцатиминутного ожидания, из телефонной трубки наконец-то раздался знакомый мне голос. Принадлежал он как раз тому человеку, которого полгода назад, после аварийной посадки Ми-8, удалось вытащить буквально из-под самого носа афганских моджахедов. Был полковник, уже вырос.
— Здравия желаю, товарищ генерал-майор! — отчеканил я. — Сержант Громов беспокоит! Помните такого?
Пару секунд старший офицер на том конце телефонной линии соображал, что за Громов такой. Видимо, вспомнил сразу.
— Привет, Максим! — суровый голос мгновенно потеплел. — Не только помню, но и по-прежнему крайне тебе обязан. Если бы ты тогда не появился, я бы сейчас здесь не сидел. Так, я полагаю, раз ты мне звонишь только сейчас, в начале мая, значит, пришло время по твоей просьбе? От своей идеи не отказался?