Не прошло и минуты, как количество живых существ в туннеле резко уменьшилось. Зато мяса было — бери, не хочу. Ни одна тварь не добежала — чудовищный поток пуль разорвал на своём пути всё, что можно было разорвать. Даже чугунным тюбингам досталось.

— Ого! Вот это вещь! — вскрикнул почти оглохший охранник, который ранее интересовался у Костолома его ручной гаубицей.

Великан отключил блок вращения стволов. Жужжание затихло. Он отбросил пулемёт в сторону.

— Ну, вот и всё. Патронов больше нет!

— Эй! Дрезино-механик? — Антонов закинул свою «Грозу» на плечо. — Готов транспорт?

— Не хочу расстраивать, начальник. Но мой ответ… Нет! Всё намертво заржавело.

— Ты же говорил — всё будет⁈ И так времени потеряли много.

Тот развёл руки в стороны — мол, извини, я что мог, то и сделал.

— Вот хрень! Ладно, идём пешком! — решил Антонов, пытаясь усмирить свой гнев.

Костолом подошёл к дрезине, отогнул бронещиток, крутанул влево-вправо тело «Утеса», сломал крепление и вывернул его наружу. Хрясь!

Полминуты времени и у великана в руках оказался советский пулемёт, с коробом на двести патронов. Плюс ещё один короб, так, про запас!

— Игрушка! — небрежно пробормотал амбал, вдруг заметив на себе взгляды охранников. — Ну, чего уставились? Идём!

Десять человек побрели вперёд, кое-как обходя развороченные в фарш тела крыс-мутантов.

Часть деревянных просмоленных шпал превратились в раскрошившиеся ошмётки — больше не стоит тут на дрезинах ездить. А то рельсы в стороны разъедутся…

— Эй, командир! — вдруг позвал Мрак.

— Что?

— Закончились третьи сутки, — напомнил он, многозначительно на него посмотрев.

Антонов остановился. Шумно вздохнул.

Услышанное ему не понравилось. Это означало, что стартовал второй этап. Сейчас, где-то на поверхности, вторая группа готовилась спускаться вниз, в «Астру». А он, командир первой группы, капитан Антонов, так и не нашёл вход в чёртову «Гамму-3». Штрасс будет недоволен.

* * *

Андрей и Дмитрий без проблем опустились вниз по воздуховоду. Установленная здесь лестница, бесспорно, не была лишней, но оба друга воспользовались лебёдкой. Карабины и страховочные ремни нашлись тут же. И хотя Дима ещё сомневался в правильности своих действий, Андрей без лишних колебаний упорно настаивал на своём. Спустившись и достигнув дна воздуховода, они оба приземлились прямо в вонючую жижу — результат многолетних дождей и таяния снегов. Всё это просто стекало сюда с поверхности.

— О, да мы тут не первые! — заявил Андрей.

Дмитрий промолчал.

— А дальше?

— Что дальше?

— Ты уверен насчёт того, что здесь уже кто-то был?