— Это что, канализационный сток? — удивился Андрей, обратив внимание на стекающую под наклоном вниз воду. — Нет, не похоже. Дерьмом, вроде, не воняет.

— Сток грунтовых вод! — поправил его Дима. — Смотри, всё покрыто мелкими водорослями. А стены влажные, видишь?

— Вижу. И куда мы пойдём? Вниз?

Ответить парень не успел. Где-то далеко, слева, послышался отчётливый скрип, и практически сразу до них донёсся шум движущейся массы воды. Выглянув из прохода, и посветив фонарём, Андрей разглядел, как вниз по каналу, прямо к ним несётся большой поток воды.

— О, чёрт! Обратно, живее! — крикнул он, нырнув обратно в тот же проход.

В суете они, кое-как ухватившись руками за трещины в бетоне, приготовились к тому, что в самом ближайшем будущем им будет нечем дышать.

И огромный поток воды не заставил себя ждать.

Чудовищная масса воды пронеслась мимо, незначительно зацепив боковой проход. Как известно, жидкость всегда двигается по пути наименьшего сопротивления, а стало быть — просто вниз. Но даже следуя этому закону, ребят едва не вынесло из примыкающего прохода в основной. Если бы это произошло, кувыркаться бы им по центральному каналу до тех пор, пока масса воды во что-нибудь не упрётся. Секунд тридцать парни думали лишь о том, чтобы просто удержаться.

Ну, и не задохнуться.

Весь канал доверху наполнило холодной, даже почти ледяной водой.

Уровень воды быстро пошёл на спад, а уже через десяток секунд и вовсе иссяк. Грунтовые воды ушли вниз по каналу.

— Ты цел? — спросил Дима, отряхиваясь от облепивших его водорослей.

— Угу! Но, кажется, я промок!

Дима рассмеялся.

— Правда, что ли? А я даже не заметил!

Андрей снял одежду, выжал её и напялил обратно, кривясь от холода. Дмитрий последовал его примеру. Медицинский халат, ставший грязно-белым, он даже надевать не стал — толку от него? Греть не греет, зато движения стесняет.

— Куда пойдём? — стуча зубами от холода, пробормотал Андрей. — Вниз?

— Зачем вниз?

— Ну, куда-то же вода стекает?

— Ты забыл, где мы? Да, стекает. В какую-нибудь яму или подземное озеро. Сколько мы там бродить будем? А если этот канал тянется на километры вниз? Не, на фиг!

— А куда тогда?

— Вверх. Вода откуда-то стекает, значит, там есть что-то или кто-то, кто обеспечивает её слив. Я думаю, что это происходит систематически, как наберётся нужное количество.

— Разумно. Как думаешь, группа тоже ушла вверх?

— Думаю, да. Их следов тут нет, поэтому стоит рассуждать логически.

— А! Тогда пойдём. Только вот я, кажется, пистолет потерял во время этого малоприятного купания.

— Растяпа! — выдал Дмитрий. — Итого у нас только один автомат на двоих, да ещё и с одним магазином? И один пистолет. Тот, что я у Кости взял поносить. Круто!