Заглянув в бассейн, парень увидел верхнюю крышку шлюза с огромными и мощными гидравлическими приводами, сдвигающими большую шлюзовую плиту под определённым углом вниз. В открывающийся сток, под собственным весом и устремлялась вся собранная тут вода. Вот теперь общее устройство всего этого места стало вполне понятным и объяснимым. Но кем это всё контролировалось?

И где же, чёрт возьми, Дмитрий? Ни его, ни червя нигде не было. По крайней мере, ни одно движение не выдавало присутствие хоть кого-то из них. Везде царила полная тишина. Да и Андрей двигался настолько тихо, что вряд ли кто-то мог его услышать. А вот свет его фонаря вполне мог быть замечен Димой, если, конечно, он был здесь.

В дальнем углу, там, где была металлическая башня с лопастями, что-то громко лязгнуло. Андрей тут же среагировал и направил луч света в ту сторону. Но его хватало с трудом, и парень практически ничего там не увидел. Подойдя ближе, он ещё раз осветил башню, механизмы и лестницу перед ней.

И что же вы думаете? Червь был там. Он собрался в огромное кольцо, вокруг толстой трубы, в дальнем углу, прямо за лестницей. Уродливая голова твари лежала прямо на какой-то плоской ёмкости. Мутант слабо шевелился. Уцелевшие жвала плавно сокращались, словно в такт ужасающего дыхания. Дышала ли эта мерзкая скотина или нет, Андрей разбираться не собирался. Его удивило нестандартное поведение мутанта. При таком слабом освещении, если не знать, что тут кто-то есть, заметить тварь было бы очень непросто. Вот же коварная животина, а?

— Опачки! — тихо прошептал Андрей, присев на колено. — Это ты что, засаду устроил? А на кого?

Он снова поискал глазами Дмитрия. Но того по-прежнему нигде не было видно.

Снова что-то лязгнуло, но уже где-то сверху. Да что это за звук?

Ещё раз осмотрев смотровую площадку, он, наконец, заметил за одной из лопастей на башне едва заметное движение.

Димка? Ну да, точно. Вон, рукой машет.

Андрей обрадовался — жив, уже хорошо! Но почему у него нет фонаря? Мог же привлечь его светом… Так! А как он вообще добрался досюда? Как он туда залез без света? Скорее всего, он просто выронил фонарь, когда взбирался на башню.

Андрюха тихо сделал несколько шагов вперёд, уходя правее — отсюда он увидел Диму. Тот сидел сразу за нижней лопастью, на металлической конструкции. Парень знаками показывал, что внизу лежал червь.

Андрей кивнул в ответ.

О притаившемся мутанте они знали, но что с ним делать? Тот без сомнений охотится на звук и вибрацию. Выманить-то его несложно, а вот как его убить — задача номер один. Дмитрий не сможет спуститься — лестницу караулит голодный мутант, и по той же причине Андрей не сможет подняться к другу наверх. Так что же делать?