— И сколько ты проплывёшь так? Минуту, полторы? А самое главное — куда?

Андрей промолчал. Он понимал, Дима абсолютно прав. В этом богом забытом месте, даже в простом туннеле могло быть что угодно. Даже если условно предположить, что мутантов тут нет, парни легко могли наткнуться на закрытую решётку, тупик. Сюда бы план помещений, но где ж его взять?

— Давай попробуем. Вдруг получится. Ну, а если нет — вернёмся обратно.

Андрей первый шагнул вперёд.

Как и ожидалось, по мере продвижения в туннеле становилось всё глубже и глубже. Когда вода дошла до пояса, парень остановился, посмотрел на Диму и произнёс:

— Слушай, а может, я не пойду?

— Ага, я тоже!

И оба захохотали.

Вода была довольно холодной. И очень грязной. Судя по всему, совсем недавно этой воды тут ещё не было.

— Как думаешь, откуда её столько?

— Не знаю. Может, грунтовые воды? Возможно, вода тут была всегда, но её своевременно откачивали специальные насосы. Помнишь ту дренажную установку, перед каналом, где сбрасывалась вода?

— Ну?

— Это одна из них. И она не работала. Вот поэтому, если допустить тот факт, что со временем они приходят в негодность, грунтовые воды постепенно топят это место.

— Толково. Но у меня другая мысль.

— Поделись!

— Гермоворота помнишь? Те, что дезертир взорвал?

— Ещё бы, такое забудешь!

— За ними было много воды. Что, если вся та масса воды попросту затопила «Астру»?

— Да ну, брось. Комплекс огромен.

— Да, но если не полностью. В самых нижних точках. А эта вода и есть то, что было за гермоворотами.

— Может быть и так. Тогда это объясняет тот момент, почему вода грязная и мутная.

Оба замолчали.

— Слушай, а если «Астру» затопило полностью? Что, если все её жители погибли?

Дмитрий остановился.

— Ты чего?

— Если твоё предположение верно, то куда же отправились наёмники? Куда увели Макса и Катю?

— Не знаю. Но предположим, что погибли не все. Значит, они знают то, чего не знаем мы.

Пока Андрюха и Дима двигались вперёд по туннелю, становилось всё глубже и глубже. Когда её уровень достиг шеи, оба остановились.

— Дальше только плыть. Но сам взгляни — уровень воды доходит до самого потолка. Может, он и дальше опускается всё ниже и ниже. Чёрт, холодно-то как.

— Давай всё-таки попробуем?

— Уверен?

— Нет! — покачал головой Андрей. — Но мне кажется это правильным.

Дмитрий вздохнул, оттолкнулся от дна ногами и ухватился за трубы, проложенные под самым потолком. Перебирая руками и стараясь не удариться головой, он продолжил движение вперёд. Андрей двинулся следом.

Не прошло и минуты, как они, тяжело дыша от усердия, добрались до поворота. Здесь коридор уходил направо. Ноги уже давно не доставали до дна — было слишком глубоко.