Черный Викарий удивлен моим самообладанием и невозмутимостью, поэтому вежливо опускает меня на грешную землю.

— Если вас интересует это — оно есть у меня. — Демон, хоть и быстр, но кристалл исчезает в мешке быстрее, чем хотелось.

— А если просто убью тебя? Или буду мучить долго и упорно, пока не отдашь все Зерна Души? — скалится в зловещей усмешке будущий партнер.

Равнодушно пожимаю плечами.

— Попробуй убить бессмертного. Только потом не обижайся, если найду себе другого компаньона.

Демон задумчиво пускает дым и окуривает оппонента дешевым запахом серы, но на меня это не действует.

— Что хочешь в обмен?

Вот это деловой разговор.

Ничто человеческое демонам не чуждо, по крайней мере основные признаки человека — жадность и тщеславие, присутствуют в полной мере.

Узнав о возможности не только поживиться кристаллом, но разбогатеть, ужасный монстр тут же превратился в галантного и предупредительного собеседника. Выглядело это насквозь фальшиво, и временами чувствовалось, что сожрать меня ему хочется даже больше, чем денег, особенно в моменты упорного торга.

Недостаток торгового мастерства оппонент пытался компенсировать дымом и серой, но такие дешевые трюки на меня не действуют.

Два кристалла, один авансом сразу, второй по прибытии в безопасное место — все остальные перспективы только после изучения обстановки.

Получив первый кристалл, Авгур, недолго думая, забросил его в пасть и, морщась от вкуса, разжевал.

Внезапно над головой демона появилось сияние в виде неровного багрового нимба, зловещую фигуру на секунду скрыл плотный дым, а когда он рассеялся, передо мной предстал… тот же самый демон, только цифра, обозначающая уровень, сменилась, увеличившись на единичку.

Авгур Черный Викарий. Уровень 103.

Так вот для чего нужен Кристаллический Свет Души местным аборигенам! Учитывая сложность прокачки для неписей, колючка здесь идет по цене даже не золота, а чистых бриллиантов! А значит, у меня на руках целое состояние. Плохая сторона открывшихся обстоятельств: для всех окружающих моя смерть — самое желанное событие, дарующее сверхценный лут.

Попробуй объясни жаждущим, что кристалл выпадает не каждый раз: повторно образуется только через пять суток, и убивать меня чаще нет никакого смысла. Срок обновления вычислен экспериментально, на собственной шкуре — мысль собирать светящиеся колючки на месте своей гибели посетила меня сразу же. Должна быть хоть какая-то польза от внезапного расставания с жизнью. Но не повезло. Пока только один подобрал — два упустил.

— Запрыгивай и держись крепче. — Авгур уже на «коне». Хотя любая лошадь обидится за такое сравнение, восьмилапая каракатица с мордой крокодила даже отдаленно не похожа на благородное животное. С другой стороны — тоже средство для передвижения верхом.