Легко сказать «запрыгивай», залез и то не с первой попытки. Держаться пришлось за наездника, чтобы не вылететь на первой кочке.
Демон на ощупь — тот еще подарок. Температура градусов пятьдесят, даже сквозь доспех чувствуется жар, исходящий от тела. А запах серы вблизи такой, что разъедает горло и легкие — кашель еле сдерживаю.
Вместо того чтобы двигаться по плохой, но каменной дороге, демон сворачивает на проселок. Сопровождающие бегут следом, не уступая в скорости нашему скакуну — от таких не убежишь при всем желании.
Интересуюсь, почему не едем по дороге?
— Этот путь в город Проклятьем Заклейменный, в гости к самому Руа. Мы же направляемся в мой феод — Гнездо Разложения. Там тебя не достанут конкуренты.
— Стой — раз, два! — от неожиданности демон действительно затормозил, вследствие чего мой нос пришел в соприкосновение с полированной поверхностью доспеха. Чуть не разбил!
— Кто такой Руа и почему ты не сказал, что город рядом?
— Руа — он же Рекс или Рой. Конунг Проклятого и Заклейменного и его окрестностей. Мой феод с замком — дарованный рексом апанаж, земельный надел в пользование. За апанаж нобиль обязан платить оброк и выставлять войско по первому требованию Рекса-Руа.
— Так что же ты молчал! На кой нам сдался твой замок, если все деньги крутятся в городе! Правь туда.
— Но там же другие нобили, куда сильнее и мощнее меня! Если узнают о моем неожиданном росте, то сразу догадаются об источнике богатства. Не говоря о самом Руа, который тут же наложит лапу на тебя.
— Не к лицу Черному Викарию проявлять трусость и малодушие. Будем решать проблемы по мере их возникновения.
— Что-то ты путаешь. Трусость и малодушие — главные достоинства любого демона. Это в любой скрижали написано.
Пусть бурчит, главное, что мы скоро окажемся в обществе таких же замечательных демонов, а значит, будет чем поживиться.
И что самое приятное, движемся, хоть и не строго по направлению к порталу, но расстояние потихоньку уменьшается.
Глава 19
— Тысячу золотых за ночь. Не нравится — катись на все восемь сторон Тьмы, — ну и цены здесь! Хуже цен в гостиницах — только обслуживание в них.
Деваться некуда, приходится платить. В городе всего три приличные гостиницы, из них две мне точно не подходят — там останавливаются нобили, то есть демоны знатных родов, но еще не имеющие права купить собственный дом в городе Роя.
Мой компаньон тоже уровнем не вышел, судя по корявым объяснениям с загибанием когтей на пальцах, ему еще 17 левлов надо, чтобы получить такое право от Рекса. Не говоря уже о деньгах, которых у него отродясь не водилось. Самый скромный домик на окраине — пара миллионов золотом. К слову, серебром здесь нельзя рассчитываться, поэтому в одной золотой монете ровно тысяча медных, а промежуточных денежных единиц нет.