В столовой была только Анна, капалась к какой-то книжонке. На лице улыбка, значит, всё хорошо. Пока заказывала обед, присоединилась Александра. Хмурая, можно сказать, злая.

— Что случилось? — спросила Аня, опередив меня.

— Встретила одну… сегодня… Не ожидала, что крыса поступает в эту академию. Надеялась, что в столичную попрётся, туда все такие лезут… Видно, побоялась, что не поступит. В общем, у меня с ней контры со школы. Она целитель, Настя, — я видела, как подруга расстроена.

— Так ты за меня так расстроилась? — я была удивлена.

— Ты не знаешь, что это за тварь!

— А почему ты не видела её в гостинице и здесь? — вставила слово Аня.

— До поступления не обязательно здесь жить, можно снять квартиру в городке. Большинству это не по карману, а я просто не захотела, решила сразу привыкать к такой жизни. Да и надзор достал…

— За меня не беспокойся, — успокоила я Александру. — Я только с виду безобидная.

А про себя подумала: всего лишь ещё один потенциальный враг.

Александра снисходительно на меня посмотрела.

— Если ты такая уверенная, то сразу расскажу, на что она способна. Редко ходит одна, рядом всегда прихлебатели, здесь уже нашла одну…

Я только хмыкнула — типичная акула с пираньями рядом.

— Очень изобретательная, бьёт мастерски. По слухам, специально брала уроки по нанесению точечных ударов. Легко входит в доверие, преподаватели в ней души не чаяли. Хотя может причина в больших благотворительных взносах её папеньки… С виду хрупкий ангелочек, даже одевается подобающе: розовые ленты в волосах, цветочек на лацкане, браслетики, часто ходит с плюшевой игрушкой, в общем, милый ребёнок.

— Здесь такой образ будет казаться юродством, — Анна скривилась.

— Посмотрим. Она неглупа, проанализирует и изменит образ, чтобы понравиться преподавателям, — Александра вздохнула. — Увидела, и придушить захотелось.

— Тебе тоже от неё доставалось? — спросила, потому что не может такой реакции без причины.

— Да, в начальной школе. Заманила меня… Причина была проста: ты мне не нравишься! Сказала она, прежде чем я почувствовала, что меня схватили за руки, а потом последовал удар в живот. Пригрозили, что повторят, если разболтаю. Я и промолчала, все молчали… Это потом… не хочу об этом рассказывать. Она меня не тронет, а вот когда узнает, что у меня есть подруги, то будет искать способ отыграться.

— За меня не беспокойся, — повторилась. — За Аней присматривай. И ты, Анютка, не молчи, если что заподозришь.

— Я росла в поместье, братья меня многому научили. Это в городе я немного размякла, — девушка старалась строить из себя сильную, но я видела страх в глазах.