Сделав ещё какие-то записи, она попросила пройти в соседний кабинет. Там оказалась фотолаборатория.

Мужчина-фотограф предложил посмотреть в зеркало, при необходимости поправить причёску и одежду, потом это сделать уже не получится. Всё было и так отлично. Не знаю, что на меня нашло, но я не стала мудрить, решила сфотографироваться с хвостом, а не с косой, которая принята у девушек моего возраста.

Фотограф усадил меня на стул, стоящий в белоснежной комнате с таким же белоснежным занавесом сзади, и сделал несколько снимков.

Всё заняло меньше получаса. Теперь можно и на завтрак.

Подруг не было на месте, не стала их ждать, быстро съела кашу и ушла. Они со своими разговорами просидят до самых занятий, а мне желательно увидеть Алексея Тимофеевича.

Я знала, где его искать, он всегда с утра был в лаборатории. Поздоровавшись с ребятами, постучалась в кабинет. Профессор открыл через пару минут.

— А, это вы, Анастасия Павловна? Проходите, — впустив меня, закрыл дверь.

Мужчина был не в настроении, немного нервный. Да и выглядел неважно.

— Вы спали? — спросила напрямую.

— Немного. Хочу быстрей закончить… в нашем деле нельзя медлить, совсем нельзя. Завтра… завтра надо… — взгляд Алексея Тимофеевича уплывал куда-то, он явно хотел спать или его что-то беспокоило до такой степени, что он уходил в проблему на ходу. Подойдя к столу, он открыл термос, налил что-то в кружку, потянуло горьковатым запахом. — Вы что-то хотели?

— Да. У меня стихия огня пробудилась.

Поднеся ко рту кружку, профессор так и замер.

— Вы уверены?

— Да, — вместо лишних слов просто зажгла огонёк на пальце.

— Невероятно! — Алексей Тимофеевич так впечатлился, что едва не уронил кружку. Подошёл, рассмотрел огонёк. — Присаживайтесь, дорогая. Сейчас акт напишу. Это просто невероятно, — повторился профессор, просветлев лицом. Он взял лист бумаги и стал писать. — На днях вас вызовут на комиссию, там ничего страшного, простая формальность. Продемонстрируете дар эксперту. А можно поинтересоваться, это получилось спонтанно или при каких-то обстоятельствах?

Пришлось пересказать события вчерашнего вечера.

— Ах да, день рождения. Я не забыл про подарок… А сейчас давайте поторопитесь, у вас занятия через пятнадцать минут. Увидимся на третьей паре.

* * *

На уроках я, как всегда, слушала вполуха и заодно продумывала стратегию развития. Сейчас у меня появилась стихия, которую даже проверить толком не могу, нужен хотя бы полигон, а на него меня раньше второго курса не допустят. Да и в полной мере не получится освоить, мне же надо попробовать соединить огонь и время, а это в стенах академии невозможно.