Когда Эрик подошёл, она застыла будто статуя, напомнив мне красотку с помолвки. Потом неуверенно отрицательно помотала головой, но парень не собирался принимать отказ, а просто взял её за руку и потащил танцевать.

Я хохотнула и поторопилась к Стёпе.

— Добрый вечер, вам, огромный, красивый мужчина, придётся со мной станцевать, — задрав голову, сказала, что пришло на ум, чем ввела в замешательство парня.

— Анастасия, вы шутите? — естественно, он понял, кто его пригласил.

— Нет. Пока ты соображаешь, я могу и передумать, — как Эрик дёрнула его за руку.

— Предупреждаю, я плохой танцор, — промямлил парень. Я промолчала, мне было всё равно.

Поглядывая на Эрика, я опускала голову, чтобы он не заметил, как я хихикаю. Мне ещё повезло. Конечно, мы с великаном смотрелись комично, но, по крайней мере, собирали улыбки окружающих. Прынц же реально мучился, пытаясь хоть как-то растормошить партнёршу, которая двигалась как с колом в заднице.

Наконец-то музыка закончилась, и Эрик повёл солдафонку на место. Я же, попрощавшись со Стёпой просто отошла в сторону.

— Я тебе этого не прощу! — процедил прынц сквозь возмущение, замешенное на желании рассмеяться. — Так, говори!

— Тебе придётся сымитировать очередную трагедию. Ты уже падал с лошади, вопросов, как так вышло, не возникнет.

— Ты ещё большая садистка, чем я думал. За это станцуешь с тем колобком, — он, не стесняясь, ткнул в него пальцем.

Рассмеявшись, я указала на противоположность пухляшу: худющая девушка, которая, вцепившись обеими руками в веер, смотрела на танцующих.

— Ты великодушна, она же милашка, — проворковал Эрик и ушёл.

Девушка не стала отказываться, расплылась в улыбке. Когда она пошла, то я увидела знакомые черты. Ба, сдаётся мне, это внучка нашей Камиллы — хореографа, видно родовое сходство.

Колобок тоже с радостью откликнулся на предложение. В этот раз досталось мне, парень не только болтал, не преставая, так ещё и танцевал как увалень, правда, с душей и полной отдачей. Так что к концу танца я вымоталась.

Я решила отдохнуть и направилась к диванам, как раз видела свободное место, но неожиданно меня схватили за руку. Обернувшись, увидела Михаила. Ничего не говоря, он потянул меня в центр зала.

— Как грубо, молодой человек, — поругала я, когда мы начали танцевать.

— Почему же. Я просто воспользовался правом… друга.

Я рассмеялась.

— Эрик зачастил к тебе, — начал он. Ах, вон в чём дело?

— Он волен поступать, как ему нравится, — вложила в слова чуточку пренебрежения. Миша сжал губы.

— Все мы вольны так поступать, — ответил, растянув жёсткую улыбку.