Ладно, не буду паниковать заранее.

* * *

Несмотря на угнетающую атмосферу этого места, спалось мне всегда хорошо. Может, искусственно влияли, но воздействия я не чувствовала, а спрашивать не стала.

Проснулась легко и рано. Меня никогда не будили, внутренние часы работали исправно. Спокойно умылась, оделась и вышла в гостиную.

Сидя в кресле, читала роман, ожидая Сотникова.

Появился он, как обычно, в семь, следом за ним привезли и завтрак. Я улыбнулась — опять «семейное» застолье. Здесь мы ничего не обсуждали по работе, опять вели разговоры не о чём.

Провожая меня на полигон, Пётр Михайлович немного нервничал, нет, он не заламывал руки, не нёс околесицу — это вообще не его манеры, просто чуть напряг лицо и выжидательно смотрел.

— Думаю, часа через два… — не стала ничего пояснять, мужчина кивнул и ушёл, а я принялась за работу.

Для того чтобы растянуть время, нарочно поменяла местами дары. Логика в таком положении была, даже не удивлюсь, если сработает. Но не получилось. Я улыбнулась.

Приступила к следующей комбинации. Руки работали, но мысли уходили в сторону, верней в дальнейшее развитие. Симбиоз только начало и следующий этап — это броня или модульные артефакты. Кстати, о них. Я знаю, что здесь существует артефактное оружие, им даже обыватели могут пользоваться, при должной подготовке, но энергетических артефактов само собой нет. Может и этой темой позаниматься, тоже интересное направление.

Машинально завершила симбиотическую матрицу и вначале не заметила, что она замерцала, так глубоко ушла в другую тему.

Улыбнувшись, взяла сигнальный артефакт и нажала кнопку.

Сотников появился через пять минут, по-настоящему взволнованный, как обычный человек: лихорадочный блеск в глазах, кривая усмешка.

— Не томите, Анастасия Павловна, показывайте!

Не стала мучить, достала уменьшенную до оптимального размера магический симбионт, который отдалённо напоминал снежинку, только очень странную, в ней не было красивых морозных деталей, скорей упорядоченный хаос.

— Красота какая! — восхитился начальник управления. — Работает, — вроде и не было вопроса, но толика сомнения прослеживалась.

— Я ещё не внедряла, вы будете первый, — с улыбкой протянула ему структуру, — если не боитесь.

— Если бы это было опасно, то не работало, как я понимаю. Это чистые дары, они не могут мне навредить. Ну если что, предаю управление под ваше начало, только вам под силу справится со всеми моими бездарями, — Пётр Михайлович взял структуру.

— Нет, я не согласна! Сами тяните свою лямку, меня своя устраивает, — я рассмеялась. — Вот съезжу на границу, поднаберусь опыта и вернусь ещё умней. Надеюсь, без меня вы здесь справитесь.