Наконец-то открылась дверь в дом, послышались шаги во дворе. В этот раз хозяева, верней хозяйка не стала смотреть в окошко, а сразу поторопилась открыть калитку.

Увидев меня, побледнела. Морок же, чувствуя настроение, стал приплясывать и заржал. Хозяйка вздрогнула.

— Что ж ты дорогую гостью за порогом держишь, да под дождём? — сказала с упрёком, но с улыбкой.

— П-простите, госпожа! — женщина уже вымокла, но испуг не давал ей нормально действовать. Что она во мне увидела, не знаю. Возможно, чёрный цвет вызвал жуткие ассоциации.

Пришлось применять меры и тут же начать воздействовать. Под менталистом хозяйка расслабилась.

— Ой, госпожа, простите, задумалась что-то! — она торопливо стала открывать воротину, я немедля заехала и спешилась.

Поискала глазами укрытие для коня и нашла только сеновал, да сарай, откуда поблеивала коза. Возникла мысль завести Морока в сеновал, чтобы он там знатно пожрал запасы, но я же не изверг невинную козу оставлять без еды.

Поэтому вытащила чёрный кристалл и соорудив зонтик, подсунула его под сидение.

Женщина наблюдала за моими действиями очень внимательно, и по мне взгляд на кристаллы был обыденным, можно сказать привычным. Она их видела и не раз или слышала, что предсказуемо вблизи-то Чёрных пут.

Ладно, с этим походу разберусь.

— Напои гостью вкусным чаем с дороги.

— Конечно, сейчас заварю, с мелиссой, лимонником и ложечку мёда, ой и вкусно будет, — женщина аж руками всплеснула и побежала в дом.

А я вот задумалась, может она и не тварина вовсе. Я вон всего-то несколько дней здесь, а в голове уже одна крамола. Но она здесь родилась, другой жизни не видела, другие моральные ценности. Возможно, она ангел по сравнению с другими. Вот и я как Татьяна оправдываю несправедливость. Ничем нельзя оправдать продажу людей и тем более намеренное членовредительство, я не говорю об убийстве.

С прошлого посещения здесь ничего не изменилось, даже запах тот же. А вот хозяина не было.

— А где…? — даже не знаю, как и назвать.

— Пётр на собрание артели ушёл, к обеду будет, — хлопоча с травками, поведала мне хозяйка.

— А как тебя зовут?

— Степанида, госпожа.

Я села за стол.

— Расскажи мне про артель. Чем занимается, далеко работают?

— Как чем? Кристаллы добываем. Делянка наша в двадцати вёрстах на север, — она махнула куда-то в сторону. А я хмыкнула, логично же, что чёрные кристаллы добывают. — Пётр завтра на смену выходит, неделю на ведьминых землях будет. Ой и страшно его отпускать, — продолжила болтать хозяйка. Ну да, я же для неё сейчас близкий человек, скрывать нечего и тем более чувства.