— Какая любовь? Мне тринадцать лет! — наигранно возмутилась я.

— Я в одиннадцать первый раз влюбилась, — захихикала девушка, — в сына пекаря. Он такой милый был, пухленький. Мне так и хотелось потрогать его за щёчки. А потом стал на борова похож, — Соня аж скривилась. — Пытался за мной ухаживать, даже сватов намеривался послать. Но я уехала отрабатывать долг. Это единственный плюс… Хотя, простите, Анастасия Павловна. Я рада, что во всё это попала, и те годы уже не кажутся такими страшными. Ведь если бы не несчастье, я не встретила вас и не сидела бы в этом красивом доме и не училась магии с вашего высочайшего позволения. Я вас так люблю, барыня! Вы мне самый близкий человек, я готова за вас жизнь отдать!

— Я тебя тоже люблю, подружка, — обняла девушку, на что она расплакалась. — Ты что это?

— Простите, это я от счастья.

Счастье. А считаю ли я себя счастливой? Раньше я думала, что реализация — это и есть счастье. Я любила многолюдные тусовки, дома меня практически не было. Ночевала и то не каждый день, поэтому даже кошки не было. А сейчас понимаю, что я просто убегала от одиночества. И у родителей не любила бывать, потому что просто завидовала их отношениям. Почему я поняла это только сейчас? А потому что увидела будущую карьеристку…

— Только не забывай о том, что семья всегда должна быть на первом месте, — высказала я свои мысли и получилась, что отнесла их к Соне.

Девушка сощурила глаза. Злость. Она, скорей всего, подумала о родительской семье.

— Из-за того, что не сложились отношения с родителями, ты не можешь поставить крест на своей жизни. Ты должна быть счастлива прежде всего как женщина. И не жди принца, как в этих глупых фильмах и книжках, сама иди к нему. А карьера пусть будет просто ступеньками.

— Откуда в вас столько мудрости, Анастасия Павловна? — девушка была удивлена.

— Просто из книжек я беру только суть. А сюжет он везде одинаковый…

Соня помолчала, а потом промолвила с грустью.

— Кому нужна бедная девушка без приданного?

— Так стань такой, чтобы очередь выстроилась из поклонников, — я рассмеялась.

— Я стараюсь подражать вам и… Екатерине Савельевне. Но, мне кажется, я выгляжу глупо, как карикатура на барыню.

— У тебя хорошо получается, продолжай, это тебе поможет в Академии. Проблема в том, что ты хочешь выглядеть как аристократка, а не быть ей.

Компаньонка нахмурилась, видно, я попала в точку.

— Я боюсь, что меня не примут…

— Естественно, не приму и меня не примут. Меня семья не вся приняла, а ты хочешь, чтоб перед тобой высшее общество расшаркивалось?

Соня скривилась и скукожилась вся.