же там дальше? При чем тут некромант? — При том, что однажды они совершенно случайно встретились, и старый мэтр пообещал излечить Крис, если она согласится стать добровольной жертвой на его алтаре. — И она согласилась?! — Конечно, — еще тише сказала Лиш. — Что еще ей оставалось? — А он тоже был страшным, да? — боязливо спросила Зара, зачем-то покосившись на плотно закрытое маленькое окошко, откуда в кухню лился мертвенно-желтый свет. — Еще каким: лысый, толстый, с красными глазами, бледным лицом и длинными когтями, которые могли разорвать его врагов на части без всяких усилий! — Неправда, — возразил Шмыг, толкнув локтем засмотревшуюся в окно тетушку. — Некроманты должны быть худющими. Да, Зар? Они все до одного тощие, длинные, как палки, и стра-а-ашные — аж жуть! Лиш только улыбнулась. — А этот был не таким. Он был маленьким, пухлым, но все равно настолько жутким, что его дом обходили стороной. На крыше этого дома всегда обитали зубастые птицы, оживающие по ночам и охотящиеся на прохожих; в подвалах прятались мертвые рысаки, которые хозяин кормил свежей свини… то есть, человеческим мясом. По дому ползали полуразвалившиеся зомби, завтрак подавали обглоданные скелеты с горящими глазами. Повсюду сидели говорящие чучела и стояли человеческие черепа, отполированные до зеркального блеска. А в саду вдоль всех дорожек выстроились безупречно сделанные статуи! Вернее, на самом деле это были не статуи, а враги того некроманта, которых он из вредности заточил в камень! — Фу, — передернула плечами Дейла. — Какая гадость! Наверное, эти зомби постоянно смердели! — Конечно. И у них все время что-то отваливалось! То рука, то нога, то нос… — То еще что-нибудь ценное, — невинно заметило привидение сверху. — Маленькое, размерами где-нибудь с яйцо, или продолговатое, больше похожее на… Лиш бросила под потолок сердитый взгляд и погрозила кулаком. — Все бы тебе опошлить, бессовестный! Тут дети! — Я давно не ребенок, — недовольно пробурчал Шмыг, приняв намек на свой счет. — И не хуже него могу назвать те части тела, которые могли бы отвалиться у твоих некачественных зомби. — Они не мои, — фыркнула Лишия. — И они были качественными, только очень уж старыми. И вообще, вы будете слушать или нет?! — Будем, — с готовностью ответило за всех привидение. — Ты не останавливайся, не останавливайся… как раз самое интересное начинается. — Вот именно. Так вот… осталась как-то Крис в том доме одна-одинешенька. Хозяин ушел по делам, но к ночи, как обычно, не вернулся. Она ждала его, ждала. Забеспокоилась,