— Ну вот я и решил, что пора заканчивать с этим… — продолжил я излагать свои мысли уже в соседней пещере, так как в предыдущей слушатели неожиданно закончились. — Тайны переписки Мыши Зорина мне не выдала, хотя я был весьма убедителен и провёл с ней даже не два, а все пять спаррингов. И представляешь, она не созналась! А упёртость и верность — отличные качества для личного телохранителя, правильно?

Гусеница согласно хрюкнула и постаралась зарыться в мох, так как даже её маленьких мозгов хватило, чтобы осознать то, что до дерева ей не успеть добраться.

— Не, не, ты послушай… — я схватил улепётывающую тварь за одну из ног и потянул к себе.

Монстр в ответ ещё активнее заработал свободными конечностями, цепляясь за корни под зелёным ковром, и мы какое-то время играли в перетягивание каната. Животинка не хотела помирать, а мне нужно было выговориться, во что бы то ни стало.

Я вполне понимал, что моя жажда общения со всеми подряд несколько ненормальна. Однако особо по этому поводу не напрягался, так как был уверен, что это связано с длительным пребыванием в Октопусе и постоянной тратой маны. Магическое сердце в те дни работало на износ, благодаря чему неплохо так прокачалось и, теперь накопив ману за время отдыха, стравливало её излишки мне прямо в кровь.

Так что поход в мельниковское подземелье не был спонтанным решением и нёс в себе две задачи. Первая — добыть ингредиенты, вторая — нормализовать магический фон внутри организма.

А, не, вру, была ещё и третья, а именно сбросить психологическое напряжение. А так как путь в дом Варвары мне пока был заказан, а девушку не выпускали «гулять» из-за разбирательств с другими родами, спустить пар я мог, только сражаясь или болтая. А где ещё это можно сделать лучше, как не в подземелье? Тем более что в подземелье хватает тех, с кем можно поговорить по душам. И монстров, и людей здесь было предостаточно.

Впрочем, как в дальнейшем оказалось, людское умение слушать я, судя по всему, всё же переоценил…

— Слушай, парень, шёл бы ты уже отсюдова, а? Это же твои бабы дом подожгли, а не я. Значит, это твои проблемы, а не мои… Ну вот чем я тебе помочь могу? — грустно произнёс скупщик, с тоской глядя на меня. — Знаешь, а давай я весь твой хабар с пятипроцентной надбавкой выкуплю? Только уйди отсюдова уже, наконец… Ну, пожалуйста…

— Что деньги? Пыль… А вот беседа с умным человеком — бесценна… — я ссыпал в сортировочный ящик очередную порцию яблок из найденного в одной из пещер мешка.

Судя по обрезанным лямкам, какой-то бедолага избавлялся от него прямо на ходу. Трупов я поблизости не обнаружил, так что можно было предположить, что добытчик убежать всё же успел. Вот и выходило, что вроде бы и счастливчик, а, с другой стороны, тот ещё раззява…