— Граф, прошу следовать за мной, — без единой эмоции произнёс чопорный дворецкий, указывая рукой в сторону дома. Отряд стражников не стал заходить внутрь, словно у них не было на это полномочий. Они даже словом не обмолвились со встретившим меня слугой, молча развернулись и отправились обратно в Нарлак. Странно…
Ещё более странную вещь я увидел, когда подошёл к самому дому, — кареты. Семь разукрашенных карет, каждая из которых была запряжена четырьмя лошадьми. Причём меня смутил не тот факт, что все правители города приехали верхом, а меня — Графа, как нерадивого родственника заставили идти пешком. Ничего — бывает, я не гордый, и ноги не отвалятся. Меня больше всего смутил тот факт, что из последней подъехавшей кареты вышел Беспалый и Безпоники. Они-то тут что делают? Игрокам запрещено управлять городами!
— Судя по тому, что ты здесь, а не у Альтамеды — ответ отрицательный? — мимоходом бросил Беспалый, даже не став останавливаться и ждать ответа. Теперь меня переклинило окончательно — верить в то, что Беспалый является недальновидным человеком, не смотрящим дальше собственного носа, я не имел права — у него был Безпоники. Следовательно, всё происходящее очень выгодно для Лазурных Драконов, причём вне зависимости от сценариев развития ситуации. Пора прекращать верить в злодеев, кладущих жизнь и всё состояние ради непонятной цели, и начать воспринимать происходящее адекватно. Лазурные знают что-то, чего не знаю я, поэтому чувствуют себя уверенно, даже несмотря на Хранителя. При этом Беспалый — битый жизнью волк, умудрившийся стать руководителем третьего, ещё до разделения, а теперь второго клана Малабара. И все мои потуги изменить ситуацию уже давным-давно обсчитаны, оценены и разложены по полочкам…
Блин, Настя, когда же ты вернёшься в игру?
Глава 9 Подготовка к клановым манёврам
— Граф, прошу вас, присаживайтесь, — произнёс дворецкий, указывая мне на единственный свободный стул. Вообще на единственный стул…
Меня привели в довольно интересное помещение: комната, выполненная в виде арены, только вместо трибун, возвышающихся друг над другом, находились ложи, усыпанные подушками и пуфиками. В центре этого своеобразного мягкого амфитеатра находилась ровная прямоугольная площадка метр на два, тоже покрытая чем-то мягким. Не зал, а мечта психдиспансера… На площадке стоял тот самый единственный стул, по всей видимости, любезно выделенный для меня хозяевами. Ладно, пускай не стул — довольно шикарное кресло, но в любом случае, все остальные присутствующие находились как бы выше меня, причём в полулежащем состоянии. К слову сказать, сами присутствующие тоже заслуживали отдельного внимания: десять человек — если не считать Беспалого и Безпоники, — облачённые в шикарные одежды, расшитые золотом и жемчугом. Пальцы возлегающих были усыпаны кольцами, шеи — цепями, руки — браслетами, даже на ногах что-то блестело, но при этом лица были скрыты смешными новогодними масками зайчиков, лисичек, медвежат. Цирк уехал, клоуны остались, захватив при этом власть в городе…