Я откровенно разглядывал её, гадая о том, какая на самом деле фигура прячется под броней. Она поймала мой взгляд и демонстративно отвернулась. Я усмехнулся и продолжил пялиться.

По бокам потянулись короткие горные зубцы, зияющие трещинами пещер. Воображение подрисовывало глаза чудовищ в тёмных провалах, и я решил отвлечься.

— Каково это быть королём? — обратился к Вечноцарствиусу.

Он пожал плечами.

— Для меня это естественно. Не больше и не меньше. Если ты носишься с короной, как с заветной мечтой, ты её недостоин.

— Как тебя покороче звать?

— Дозволяю величать меня просто Веч.

Дорога убаюкивала, и я почти задремал.

— Шевеление в траве нехорошее, — предупредила Руна, начав подёргивать хвостом.

— Ушки на макушки! — крикнул я первой телеге.

Густая, высокая трава могла скрыть многое.

Я вглядывался в даль и зелёное колышущееся море до рези в глазах.

— Да это просто ветер, — неуверенно протянул Барти.

— Или зверьё мелкое, — предположила Карма.

— Гоблины! — заорал наш гоблин, которого звали Оскал.

— Договаривайся с ними! — потребовал Гунвар.

Зеленокожий закричал на родном наречии. И ему ответили из травы.

Да где они, блин? Даже сейчас не вижу.

— Диалекты из одной языковой группы. Можем худо-бедно общаться, — обрадованно заявил гоблин.

Мелкие гады галдели и шептались повсюду, но их почти не было видно.

— Что говорят? — нетерпеливо влез Гунвар.

— Погоди, не понял. Выбирают переговорщика. Тут я уже десяток гоблинских наречий услышал. Не понимаю, как такое возможно.

Он опять о чём-то разговорился.

— Ох, блин, — погрустнел Оскал. — Назвали вкусным собратом. Предложили атаковать вместе. Похоже, нам кранты.

— Тяни время, — сказал Гунвар. — Как можешь тяни, — и он указал вперёд своим мечом. Там река пересекала долину. Через водоём был перекинут небольшой хлипкий мостик. — Проскочим и снесём его.

Надменная эльфийка сказала, что возьмёт это на себя.

Гоблин переговаривался с собратьями. Я начал различать силуэты в траве. При беге они вставали на четвереньки и порой стелились до самой земли. Мало того что зелёные, так ещё и в маскировке, видимо.

Мы потихоньку стали бафаться алхимией, незаметно передавая по кругу пузырьки с зельями.

— Кто-нибудь влейте в пауконей зелье ускорения, — сказал король.

Руана приняла из золотой перчатки фиал, ловко спрыгнула с телеги на спину коню. Поёрзала задницей, подвигаясь ближе к шее, а потом, сцепив ноги в захвате вокруг массивной шеи, провернулась, оказавшись под головой у кобылы. Откупорила бутылёк и немного влила в пасть зверя. Повторила с другим конём. Перескочила на соседнюю повозку и тех зверушек тоже накачала.