Подумать не дали. Огромный москит размером с орла закружил в небе. До ушей донёсся гул. Облако кровососущего гнуса летело, выпивая всё на своём пути.

Я ринулся прочь, надеясь, что не попал на их радары.

Оказался у заболоченной местности. Дороги по земле вообще не было. Несколько приматов неслись по деревьям, ловко перебираясь с ветки на ветку будто на рукоходе или перелитая на лианах.

Я взобрался по дереву. Прыгнул, ухватившись за ветку. Сделал подъём с переворотом. Взялся за лиану и, качнувшись, полетел вперёд. А вот дальше пришлось подумать. Бибизьяны меньше весят. Они прям с вершины на вершину прыгают, я, если повторю, обломаю ветку и улечу вниз.

Мутная зелёная вода под ногами почти кончилась. Облако гнуса свернуло, так что можно не торопиться. Я раскачал деревце, на котором стоял, и, оттолкнувшись, бросил тело вперёд. Ухватился за лиану, но она оборвалась, и я улетел в воду.

Погрузился с головой, а вынырнув, понял, что вода попала в глаза и как-то плохо на них действует. Картинка стала темнее.

Выбрался на сушу. Скинул сапоги, сливая воду. Поднял голову и выронил обувь. Голубое небо сменилось непроглядным туманом, который стелился над вершинами деревьев.

Какого бобра тут происходит?

Обувшись, подошёл к воде, которая отчего-то стала прозрачной и чистой. У меня с собой в кармане фильтра не было, так что непонятно, в чём причина метаморфоз. Смыл остатки маскировочной грязи. Взял рукоять в левую руку, кинжал в правую.

Краски померкли. Птицы не пели. Лягушки не квакали. Не стрекотали цикады. Не было ветра. Не прыгали обезьяны по деревьям. Это место и так было неприветливым, и всё, за что его можно было полюбить — биение жизни. Но и оно вдруг пропало.

Срубил деревце и несколько лиан, прошёл пару шагов и услышал шуршание за спиной. Обернулся. Стена джунглей снова сомкнулась. За считаные секунды зелень затянула проход.

Так, ладно. Сейчас разберёмся, что происходит. Я шёл вперед, деревья становились всё мельче, тропинки шире, туман гуще. Видимость упала до пяти шагов. Дальше идти смысла нет. Совсем никаких ориентиров не останется.

Я развернул карту торговца. Она была пуста. Точнее, я отображался там как точка. Стоило сделать несколько шагов, как они сначала показывались, а потом стирались, оставив чёрную кляксу двух сапог на чистом пергаменте.

Похоже, это и есть та самая аномалия, из которой никто не выбрался. Хотя, почему никто? Фантом же прошел локацию на сто процентов. Значит, и здесь он должен был побывать.

Попробуем найти подсказки. Я без опаски пошёл в туман. Достал светозарный камень, пытаясь пробить клубящиеся испарения направленным светом, но всё было без толку.