Во тьме на улицы выползает всякая нечисть. Всё то, что повторяет тварей из порталов. Но есть и особые ночи. Фазы.

В это время начинается настоящее безумие. Пытаясь отбить атаку, выполнить миссии, люди умирают в игре толпами. Теряют имущество и персонажей стоимостью в несколько приличных зарплат.

Мой персонаж не стоит ничего. Он бесплатный, выдается по умолчанию. Захоти я его продать, даже не знаю, позарился бы кто-то. Думаю, где-то тридцать эргов бы потянул. Просто как расходник куда-нибудь бы запихали.

Раз в год можно подать заявку на нового бесплатку-нулёвку. Собственно, трёх предыдущих я так и продал, скидывая по низу рынка, хотя лоты порой стояли неделями.

У Пашки было несколько персов. И сегодня мы будем спасать одного из них.

Персонажи делились на десять ступеней. Десятка — это мой вариант. Гражданский с очень слабыми характеристиками. Никаких усилений, владения оружием, способностей. Мясо.

Все вплоть до восьмого ранга звались плюшевыми персами или мусорными.

От семёрки начинался интерес. Профессиональные навыки, магические способности, и всё прочее.

Нам будут противостоять игроки седьмых и шестых рангов. В целом посильно для двух семёрок.

Я вошёл как Сэм.

Пару секунд переноса сознания, и вот я в теле бывалого вояки в комнате дешёвого отеля. По лору он живет здесь уже десять лет. Времени до захода солнца немного, надо успеть провести сонастройку.

Сонастройка — процесс притирки между персонажем и игроком. Именно для неё болевые ощущения на максимум. Если их убавить, сложнее задружиться с персом.

Я глянул текущее значение Слияния. Сорок процентов. Жесть! Как же плохо. С моим доходягой десятого ранга цифра была почти в два раза больше.

Дело в том, что от Слияния зависит очень многое. Успешные атаки, например. Традиционно считают по десять процентов за выстрел. То есть со своими сорока я даже на приемлемой дистанции положу в цель четыре пули из десяти. Это очень плохо. Это просто ужасно.

Я шестнадцатилетний подросток. Сэму пятьдесят два. Я доходяга. Он до сих пор крепок. Я гражданский парняга из гетто. Он же явно вояка, выросший на ферме. И всё бы ничего, но если сопряжение упадёт ниже тридцати, то персонаж отвяжется. Меня выбросит из игры, эрги сгорят, а Андерс будет жить своей жизнью.

Чтобы упасть, сопряжению много и не надо. Пара ошибок. Неправильный выбор в критической ситуации, и вот ты уже противен старине Сэму.

Дерьмо!

Я попытался взять себя в руки.

— Давай искать общие точки, дядя Сэм.

Да, это, похоже, на шизофрению, но в книгах, что я читал последние ночи, часто встречались подобные советы от бывалых геймеров.