В любом случае это было полезно. Я многое узнал. Мало ли как ещё жизнь повернётся. Лучше знать своё окружение.

Я вышел из класса и поплёлся к школьным шкафчикам, в коридоре Элен толкнула меня плечом.

— Опять прикрылся своим бедственным положением, — фыркнула она. И тут я потерял контроль. Мало сакральных вещей в этом мире. За брата я убью. Я сам не понял как, но я одёрнул её за руку и впечатал в шкафчик, измяв дверцу. Упёр палец ей в грудь.

— Всё что угодно, Элен, любые измывательства, но ещё раз ляпнешь что-нибудь в сторону моего брата, я клянусь, ты пострадаешь!

Я убрал руки и, оставив девушку в шоке, направился на выход. Услышал чей-то торопливый бег. Увидел в отражении дверей, как Рин выбегает. Видимо, вспышка эмоций была столь явная, что приманила её. Псионики дуреют с этой прикормки.

Я вернулся домой по непривычно пустынным улочкам района. Грядёт передел, надеюсь, меня и мою семью он не заденет.

С порога в нос ударил давно позабытый аромат. Я даже чуть в обуви не прошёл. Вбежал на кухню и уставился на накрытый стол.

— Садись быстрее, — скомандовала мама. — Только тебя и ждём.

— Да вы шутите, что ли⁈

Я плюхнулся на стул. Напротив меня стояла исходящая паром тарелка борща. Живот отозвался странными ощущениями. Рот наполнился слюнями.

— В честь чего праздник?

— В честь того, что всё потихоньку налаживается, — тепло улыбнулась мама, и по голосу я понял, сколько за её улыбками проглоченных в тайне ото всех слёз.

Мы застучали ложками, я отодвинул пустую чашку и выжидающе уставился на маму. Она засмеялась и сказала:

— Глаза закройте.

Мы послушались, а когда раскрыли веки, перед нами стояли пюре с котлетой и стакан компота.

Ужин обошёлся нам в целое состояние, но это была настоящая домашняя еда, приготовленная с душой.

Мы весело разговаривали и громко смеялись. Давно эта кухня не видела столько улыбок.

— Это было до безумия вкусно! — сказал я, с трудом поднимаясь из-за стола.

— Да, мам, ты просто волшебница, — подтвердил Пашка.

— Слушайте, — протянул я. — Смотрю, там как раз по одной порции осталось. Можно я заберу? Кое-кого хочу отблагодарить.

Мама переглянулась с отцом, пожала плечами и разрешила.

Я собрал в одноразовые контейнера еду и компот, захватил пластиковые столовые приборы. И пока ещё горячее, быстрее понёс человеку, который сильно мне помогал. Надо ловить момент, ведь на улицах сейчас тихо.

Столба на месте не было, а вот «Диоген» в бочке сидел.

— Эй, а где твой кореш?

Бомж нехотя раскрыл глаза и раздражённо махнул рукой в ближайшую заброшку. Я двинулся туда и осторожно вошёл внутрь. Из тени сразу же шагнул Столб.