он в 1612 году составил проект интервенции Русского Севера и представил его королю Якову I. Вот, что в нем было написано: «Если бы Его Величество получил предложение суверенитета над той частью Московии, которая расположена между Архангельском и Волгою, и над водным путем по этой реке до Каспийского или Персидского моря или, по крайней мере, протекторат над нею и полную свободу для английской торговли, это было бы самым счастливым предложением, когда-либо сделанным для нашего государства, с тех пор как Колумб предлагал Генриху VII открытие для него Вест-Индии». Автор проекта мечтал: «Эта часть России, которая еще более всех отдалена от опасности как поляков, так и шведов, есть также самая выгодная для нас и самая удобная для торговли… Россия… должна стать складом восточных товаров Англии…» – Вот как, – удивился император, – а я этого не знал… Какая наглость! – Именно так, ваше величество, – ответил Сергеев. – Ведь не случайно с началом Крымской войны у Соловков объявились два британских военных парохода, которые потребовали, чтобы монахи выдали все хранящиеся в монастыре ценности, а гарнизон, состоящий из инвалидной команды, сложил оружие. Монастырская братия отказалась выполнить требования британцев. Корабли девять часов подряд бомбардировали монастырь, а потом, высадив десант на нежилом Заячьем острове Соловецкого архипелага, разграбили стоявшую там деревянную церковь, изрубили топорами царские врата, порвали напрестольную пелену и украли кружку с пожертвованиями. – Ай да храбрецы эти монахи! – воскликнул император. – А что еще успели сделать на Севере эти разбойники? – Именно разбойники, – сказал Сергеев. – Британцы вели себя так, как их предки-пираты, Дрейк и Морган. Они разграбили монастырь на острове Кий – это в Онежском заливе, сожгли селение Пушлахты и дотла спалили город Кола. – Да, Виктор Иванович, – сказал император, – вы меня убедили. Я даю свое согласие на вашу экспедицию в Британию. Надо поучить этих наглых англичан уму-разуму… * * * Кораблик, который поджидал времяпроходцев у пристани на Неве, был обычным разъездным катером, в салоне которого разместились все участники совещания. Предстояло обсудить планы на будущее с учетом полученных в Москве ЦУ. Основным докладчиком был подполковник Щукин. Катер тронулся вверх по течению Невы, в сторону Ивановских порогов. Шел он ходко, рассекая форштевнем речную воду. Мерно гудел двигатель, но в салоне можно было беседовать не напрягая голос. – Дорогие друзья, – начал свою речь Щукин. – Рад вам передать