От запаха краски щиплет в носу.

За столом, положив голову на руки, спит постовая медсестра Аленка. До первых утренних уколов еще часа три.

От ординаторской до приемника минута прямо по коридору. Шаги эхом отдаются в пустом коридоре.

Татьяна склонила набок головку в чепчике, что-то пишет в журнал. Косится на сопроводилку.

От света гудящей лампы на бледной коже проступает синева.

Она морщит лобик, крылья тоненького горбатенького носика сжаты.

— Доктор, врач скорой ждет на крыльце…

Хм! Значит те, кого привез, остались в машине? Не взял с собой?

— А что случилось?

— Он вам все расскажет.

Ну-ну. С Татьяной давно вместе дежурим. Да я по ее интонациям диагноз угадаю!

Только не в этот раз.

***

К теплому ночному воздуху примешивается дым сигареты.

Так и есть. Один. Прислонился к перилам, дымит без остановки, одна затяжка за другой.

Под ребрами колет холодок, но я растягиваю губы в улыбке.

— О-о-о! Какие люди! Здорово, Светофоры, дайте визу! Чего спать не даешь?

С Толиком Ивановым мы учились на одном потоке, но встречались обычно не на лекциях, а на пересдачах.

Кто сказал? Петр Первый, кажется? Что у подчиненного вид должен быть лихой и придурковатый? Вот, это про Толика. А еще он кучерявый и громадный.

— Привет лорикам! Хорошо, что сегодня ты…

Прикуриваю от его сигареты. «Лорика» терпеть не могу, но промолчу.

— А что такое? Чего привез?

Толик пожимает плечами. Кивает на «попугая», стоящего на дорожке с включенными габаритами.

— Понимаешь, тут такое дело… Девочка, два с половиной годика… Горло. Температура. Я-то лично считаю, что надо в инфекцию… Туда и отвез. Посмотрели, хотели взять мазок. Положили на кушетку — сразу на вдохе присвист пошёл. Посадили — вроде отпустило. Поэтому и переправили к вам: отёк нарастает. Ну и субъективно... Ей легче в вертикальном положении.

Так. Теперь понятно всё: и настрой Татьяны, и хмурый вид Иванова, и почему оставил в машине...

— Ты-то сам смотрел?

Риторический вопрос. Я понимаю его. А он меня. Просто вслух не рискуем.

— Ну да. А как же. Но я-то что…

— Ясно. Давай в приемник. Я гляну.

В инфекции решили подстраховаться? Заключения письменного хотят? Только в этом дело? Надеюсь.

Толик сбегает по ступенькам. На бегу гасит сигарету о перила крыльца, щелчком отправляет окурок в кусты на газоне.

Лязгает отодвигаемая дверь «попугая». Толик говорит глухо. Слов не разобрать.

Двое обходят машину спереди. Идут ко мне.

Чуть впереди Толик. Рядом широко шагает высокая женщина в спортивке.

На руках держит девочку. Тонкие косички вразлет. Головка чуть запрокинута назад и развернута вправо.