проливать свою кровь. Юноша раздраженно сплюнул. Леша сконфуженно замолчал. Раздались смешки и одобрительный гомон. Сократ, спокойно выслушавший тираду Алкивиада, согласно кивнул. — А что, если пробить отверстие в стене или сломать ворота? — тихо спросил Алексей. Алкивиад пренебрежительно ухмыльнулся: — Разрушить стену? Сломать ворота? Как ты собираешься это сделать? — Есть много способов… — Много способов? Назови хоть один! — Таран. Подкоп. Метательная машина. — Таран? Ты когда-нибудь участвовал в штурме города? Леша смущенно покачал головой. Алкивиад презрительно осклабился и продолжил: — Для тарана нужно вплотную приблизиться к стенам, а защитники города не будут сидеть сложа руки: горящее масло, камни, стрелы, дротики — ты это себе можешь хотя бы представить? Леша вздохнул, а Алкивиад, казалось, вжился в образ опытного воина и военачальника. Он наслаждался возможностью блеснуть своими познаниями. — Подкоп? Чтобы противник его не заметил, он должен быть длинной в стадию! В каменистом грунте, к тому же расположенном почти на уровне моря. Я не говорю про то, сколько потребуется времени и труда, но туннель же сразу затопит! Все вокруг согласно загудели. Алкивиад самодовольно тряхнул головой и снисходительно посмотрел на Лешу: — Теперь понятно? — А метательные машины? — Метательные машины? — В голосе Алкивиада появились нотки разрежения, видно было, что он устал от глупости рабов. — О каких метательных машинах ты говоришь? Ты же ничего не смыслишь в тактике ведения войны и не понимаешь элементарных вещей! Леша перевел дух, с сомнением оглядел равнодушные или насмешливые лица воинов и решился: — А что, если я знаю, как построить метательную машину, способную разрушить ворота города? Алкивиад натужно рассмеялся и посмотрел на Сократа: — Помнишь, я говорил тебе, что этот юноша выкручивается из любого спора и всегда оставляет за собой последнее слово? Сократ кивнул: — Помню. Главное, чтобы за последним словом стояло первое дело… Алкивиад усмехнулся и повернулся к Алексею: — Ну давай, расскажи нам о твоем чудо-оружии. Леша зажмурился, собираясь с мыслями и вспоминая все, что он читал про старинные осадные орудия. — Можно сделать машину, которая будет кидать камни, как гигантская праща. В моем народе такая машина называлась требушетом. Ее главное достоинство в том, что при правильной настройке она может метать камни в одно и тоже место крепостной стены или ворот и легко их разрушить. Я сейчас нарисую, и все станет понятно. Художник Валерий Шамсутдинов Леша долго