Алина заканчивала срочный отчет для европейских партнеров.

Работы оставалось совсем немного.

Максим еще час назад ушел в свой кабинет и с тех пор не появлялся.

Что было странно.

Обычно каждые двадцать минут он находил новую задачу.

Или замечание.

Или вопрос.

Сегодня — тишина.

Подозрительная тишина.

Когда часы показали половину девятого, Алина наконец закрыла последний файл.

— Победа.

Она довольно потянулась и начала собирать вещи. Потом вспомнила, что забыла согласовать с Максимом несколько документов. Пришлось направиться к кабинету.

Свет под дверью все еще горел.

Алина постучала.

Ответа не последовало.

Она постучала еще раз.

Тишина.

— Максим Андреевич?

Ничего.

Наверное, работает в наушниках.

Она осторожно приоткрыла дверь.

И замерла.

За огромным столом сидел Максим.

Но выглядел он совсем не так, как обычно.

Пиджак был снят.

Галстук ослаблен.

Одна рука лежала на столе.

Вторая прикрывала глаза.

Перед ним стояла почти нетронутая чашка давно остывшего кофе.

Он просто сидел.

Неподвижно.

Уставший.

Такой уставший, что на секунду показался старше своих лет.

Алина никогда раньше не видела его таким.

В офисе Максим всегда был собранным.

Уверенным.

Безупречным.

Словно человек, который способен решить любую проблему.

Сейчас перед ней сидел не генеральный директор.

Не один из самых успешных бизнесменов страны.

Просто мужчина, который слишком давно не отдыхал.

Она неловко переступила с ноги на ногу.

Половица едва слышно скрипнула.

Максим поднял голову.

Их взгляды встретились.

На мгновение в его глазах мелькнуло раздражение.

Потом усталость снова взяла верх.

— Что-то случилось?

Голос звучал хрипло.

— Я документы принесла.

Он посмотрел на папку в ее руках.

— Оставьте на столе.

Алина подошла ближе.

Положила бумаги.

И неожиданно спросила:

— Вы сегодня вообще обедали?

Максим удивленно поднял взгляд.

— Простите?

— Это значит нет.

— Какая разница?

— Большая.

— Почему?

— Потому что люди обычно едят.

— У меня не было времени.

Алина тяжело вздохнула.

— Конечно.

Глупый вопрос.

Вы же, наверное, работаете на солнечной энергии.

На этот раз уголок его губ дрогнул.

Но улыбка быстро исчезла.

Он снова потер переносицу.

Словно боролся с головной болью.

И впервые за все время их знакомства Алине стало его жалко.

По-настоящему.

Не как строгого начальника.

Не как богатого успешного человека.

А как человека вообще.

Она вдруг представила, как выглядит его жизнь.

Работа.

Совещания.

Документы.

Самолеты.

Контракты.

Снова работа.

И так день за днем.

Без остановки.

Без отдыха.

Без кого-то, кто мог бы сказать: «Хватит на сегодня».

Странно.

Раньше она считала его почти железным

. Сейчас броня вдруг дала трещину.