Я посмотрел вперёд, где усиливающийся ветер поднимал снег в небольшие вихри, после чего сбрасывал вниз.
— Дожили, — пробормотал себе под нос. — Говорю с животным. Где такое видано?
«Главное, что не с самим собой. Ведь это первый признак сумасшествия».
Вот тут я замер.
Как тонко сейчас Интеллект намекнул, что я постепенно превращаюсь в шизофреника. И ведь не поспоришь.
* * *
Прошло довольно много времени. Нас пару раз чуть не сдуло ветром. Лёд на ступенях оказался толщиной в несколько сантиметров. И только пламя, вырывавшееся из моих ладоней, помогло нам подняться на вершину в целости и сохранности.
Что ж, без определённых навыков эту дорогу нельзя назвать безопасной. Всё же простых решений в Лимбе не существует. Хотя, есть одно. Свесится со скалы, вдохнуть чистый и морозный воздух и сделать шаг вперёд. Но подобные мысли гнал подальше. Самоубийство — удел слабаков. Мне же не до этого.
— Как успехи? — повернулся к кабану.
Тот взобрался следом и тяжело дышал. Но при моих словах поднял морду и одобрительно хрюкнул.
— Молодец, — кивнул я.
Мы оказались на просторной опушке, посреди которой росли высокие красные ели. Иглы их были настолько насыщенные, что казалось, будто растения плотоядные и только-только напились человеческой крови.
И зачем только об этом подумал? Теперь и шагу не смогу спокойно сделать.
В голове всплыли воспоминания о лианах, с которыми довелось столкнуться на первом кругу. Но что не так с этими деревьями?
«Вскоре узнаешь. Если выживешь».
Страшные предзнаменования даёт мой внутренний голос. К чему такие…
Я не успел закончить мысль, как над головой раздался знакомый клекот, и огромная тень рухнула сзади. Здоровые когти сомкнулись на моём теле, которое моментально приняло металлическую форму, но хищник и не собирался меня рвать.
Да, снова тот же орлан. Боковым зрением заметил перебитую вторую лапу. Жуткая рана уже не кровоточила, но вряд ли когда-нибудь затянется. Теперь только отрезать или оторвать болтающиеся пальцы, успевшие посинеть, дабы не мешали. Но орлан явно учёл прошлый урок. Так как он схватил меня, резко взмыл в воздух и сразу же отпустил.
Не прошло и двух секунд, как я снова… падал.
Глава 19
Ненавижу Лимб!
Единственная мысль, посетившая меня, пока летел вниз. Ветер свистел в ушах. Морозный воздух бил в лицо и резал глаза. Меня закрутило, словно волчок. Как тогда, в снежном вихре, когда подняли на новый уступ Лимба. Вот только я не возвышался, а падал.
Мимикрия сработала автоматически. Тело стало металлическим в мгновение ока. А в следующую секунду удар. И дикая боль, пронзившая спину.