— Вы за это ответите.
Глава 15
Я перевёл взгляд с Дины на человека у края эшафота. Широкие плечи, обветренное лицо, осанка хозяина, которому давно не возражали.
— Назови своё имя.
На притихшей площади каждое слово добралось до дальних причалов. Человек на помосте усмехнулся и сошёл на три ступени вниз, не торопясь.
— Бран Хардмид. Глава Поселения Серебряной Короны, — он окинул меня взглядом от макушки до мокрых сапог и хмыкнул. — А ты, значит, тот самый чужак, которого мы уже похоронили. Возвысился, я смотрю? Начальный этап второй ступени, и это даёт тебе столько храбрости?
Хм… помнится у них Арад был главой. Устроили перевыборы?
— А я на пике, — продолжил он, сойдя ещё на ступень ниже. — У тебя ровно одна возможность опуститься на колени, пока я в хорошем настроении.
В ответ я просто ухмыльнулся, и шагнул вперёд уже не обращая внимания на него. Мокрые доски скрипнули под ногой. Духовная Нить по-прежнему держала топор палача, и убирать её я не стал.
— Хардмиды, — произнёс я, и толпа на площади притихла. — Ваш Брут в Гроте Основателей схватил безоружную девчонку за горло и приставил нож к шее. Настоящий герой клана.
— Ты не смеешь… — начал Бран.
— Ты, Бран, старика, который тридцать лет водил ваших охотников на монстров и оставил за это поселение руку с глазом, поставил на колени перед плахой. А девчонку, чья единственная вина в том, что привела к вам человека, оплатившего её долги, решил обезглавить на рассвете.
Я сделал ещё шаг. Пятнадцать метров между нами.
— Протухли вы, Хардмиды, с головы до задницы.
Желваки на скулах Брана прокатились и замерли. Воздух вокруг него сгустился, и температура просела так резко, что у ближайших зрителей изо рта повалил пар. На досках проступил иней.
— Чу-жак. Ты сейчас сдохнешь.
Руки Брана развели воздух полукругом. Над ладонями соткалось молочно-белое облако, и от него тут же отделились сосульки, каждая в локоть длиной. Они рванули ко мне веером, со свистом рассекая утренний воздух.
Хм…
Первую я встретил правой ладонью. Длань Монарха приняла удар, и остриё лопнуло мелкой крошкой. Перчатка не получила ни царапины.
—1 к прочности
Прочность 999/1000
Вторую отбил тыльной стороной кисти, третью снёс ребром ладони. Четвёртую и пятую — одним размашистым движением, не замедляя шага…
Прочность 994/1000
994/1000
993/1000
…
Осколки духовного льда хрустели под ногами. Я шёл вперед, и каждую следующую ледышку перчатка перемалывала в пыль.
Двенадцать метров. Десять.
— Скажи-ка, Бран, — стряхнул я ледяную крошку с пальцев. — Когда ты закладывал основание, на чём строил? Всего лишь на пятой фреске?