— Эбби? — Эдриан задержался у двери.
Она ждала этого, готовая оказать сопротивление — как ему, так и собственным желаниям. Эбби развернулась и выпрямилась, вздернув подбородок…
И обнаружила, что Эдриан стоит гораздо ближе к ней, чем она думала. Он склонил голову, чтобы лучше ее видеть.
Его губы приблизились к ее губам, и оба замерли. Их взгляды встретились, и всю решимость Эбби как ветром сдуло.
Эдриан наклонился ближе, заставив Эбби зажмуриться. Их губы соприкоснулись, слились в поцелуе — и девушка уже не могла отстраниться, поглощенная удивительной нежностью, разбудившей ее давние мечты и надежды.
— Эбби… — выдохнул Эдриан, снова целуя ее все с той же нежностью и сдерживая свою страсть.
«Он непревзойденный соблазнитель», — напомнила себе Эбби, в то время как ее сердце билось все быстрее, норовя выскочить из груди.
Эдриан чуть отстранился, прошептав:
— Эбби, дорогая, я хотел…
Поднеся палец к его губам, она не дала ему закончить. Эбби знала, чего он хочет. Но она не станет его любовницей.
— Нет.
Ей пришлось приложить усилия, чтобы сказать это, и все равно ее ответ прозвучал неуверенно.
— Нет, — повторила она уже более твердо.
Эдриан удивленно отстранился, чтобы видеть ее лицо.
— Но почему?
Эбби покачала головой, стараясь не встречаться с ним взглядом, чтобы опять не попасть под его власть.
— Я… не могу. — Она отодвинулась, упершись ладонью ему в грудь.
— Не можешь? — Эдриан был совершенно сбит с толку. — Но, Эбби…
Она отвернулась. Одной рукой он удерживал ее, в другой держал канделябр. Приобняв Эбигейл, Эдриан притянул ее к себе, касаясь губами ее виска, уха…
— Эбби, ты не понимаешь…
На мгновение она позволила себе прижаться к нему, наслаждаясь теплом его тела и чувствуя его возбуждение.
Его дыхание коснулось ее щеки.
— Я хочу тебя, милая, но…
— Эдриан, нет!
Напрягая остатки воли, Эбби вырвалась из его объятий и, не оборачиваясь, быстро пошла по коридору прочь, к своей комнате.
Оставшись в коридоре, Эдриан смотрел ей вслед, пока дверь в ее комнату не закрылась. Он не знал, плакать ему или смеяться. Помешкав мгновенье, он покачал головой и вошел в свою комнату, держа в руке канделябр.
Воск капал на пол. Это была комната его отца — раньше Эдриан никогда здесь не спал. Он оглянулся по сторонам и выругался. Черт! Он хотел, чтобы сегодня Эбби была с ним, в его постели.
Но, к сожалению…
Только чувство юмора не позволило Эдриану впасть в ярость. Вот что происходит, когда у тебя такая репутация — если ты решишь измениться, никто, даже близкие друзья, не поверят тебе.
Но от Эбби он этого не ожидал. Эдриан был обижен. Но ведь, с другой стороны, он так и не сказал, что имел в виду. А когда понял, что произошло, не был достаточно быстр или настойчив, чтобы исправить свою ошибку.