— Я уже привыкла к человеческой еде, но то, что готовит хозяйка этого дома, я ни за что не возьму в рот, — сказала она, брезгливо сморщила нос, открыла окно и резким взмахом выбросила кастрюлю с варевом на улицу.

К еде тут же подбежали бродячие собаки в надежде полакомиться, но обнюхав кашицеобразную массу, развернулись и побрели дальше, бросая разочарованные взгляды на кастрюлю, валяющуюся на земле.

Алисия выложила продукты из пакета, вытащила из-за пояса кинжал и принялась нарезать мясо большими кусками и бросать его на сковороду.

— Ты хотела нам рассказать о Верховном Лорде, — напомнил я.

— Я помню. Просто думаю, с чего начать, — она поставила сковороду на плиту, и мясо зашипело. — Верховный Лорд сверг моего отца и убил почти всю мою семью в день великого праздника, когда мы прославляем наших предков. Тогда он под видом гостя пришел в наш дворец. Праздник был в самом разгаре, когда его люди, которые пришли под видом слуг с подношениями отцу, открыли все входы во дворец и впустили целую армию ноктори. Мы не отличаемся миролюбивостью, однако то, что творили они можно назвать не иначе, чем кровной местью, — она крепко сжала кинжал, которым резала мясо, и ее глаза блеснули желтым светом. — Они убивали всех на своем пути. Даже стариков и детей… Вы бы видели их лица. Они торжествовали.

Она тяжело вздохнула, вытерла кинжал от крови и убрала его в ножны.

— Как тебе удалось сбежать?

— Я не сбежала, а защищала свою семью, но они оказались сильнее, поэтому меня почти убили… Почти.

Она оттянула ворот рубашки и показал неровный шрам, который тянулся от левого плеча вниз по груди. Где он заканчивался я не знал, так как для этого Алисии пришлось бы раздеться.

— Что было дальше? — прервал я затянувшееся молчание.

— Они выбросили меня, как и других убитых, в большую яму на окраине города. Я выползла из-под трупов и спряталась в лесу. Я не знал, куда идти и к кому обратиться за помощью, ведь трупы все привозили и привозили. Похоже, они истребили не только правящий род, но и всю расу каоситов, — она помешала деревянной ложкой жарящееся мясо и опустилась на стул у окна. — Я видела, как они привели монстров и позволили им… есть.

— Что? — Джин почесал затылок.

— Монстры пожирали плоть наших людей и… моей семьи. У меня до сих пор стоит в ушах хруст костей и чавкающие звуки, — ее передернуло от воспоминаний. — С помощью эликсира я смогла остановить кровь и двинулась по густому лесу в надежде найти хоть кого-нибудь, кто был бы на моей стороне. Однако, как оказалось, смертоубийства проходили не только в столице и во дворце, но и во всех деревнях. Ноктори с каким-то упоением и особой жестокостью расправлялись каоситами во всем Зодорге.