Я забрался под дерево и увидел, что Широ в образе лисицы спит, свернувшись калачиком. Джин храпит, обняв шершавый ствол.

После сражения с демоном сон никак не шел. Я словил себя на том, что уже не замечаю зловонного запаха мира демонов и вообще появилось чувство, будто я в обычном лесу. Ведь в темноте не видно, что все растения и деревья имеют кроваво-красный цвет.

Алисия прохаживалась неподалеку, где-то вдали раздавалось яростное рычание дерущихся монстров. Здесь было опасно, но и в мире людей хватало опасностей, которые не имели отношения к демонам: грабежи, убийства и насилие. По сути, наши миры не так уж и отличаются друг от друга, и мы вполне могли бы найти общий язык и жить без злобы. Надеюсь, так и будет, и когда Алисия займет место Верховного Лорда, то исполнит свое обещание.

Наутро мы продолжили путь. Как Алисия и предполагала после обеда мы вышли из густого леса и оказались на берегу огромного зловонного болота. Судя по всему, именно такие болота наполняли мир демонов отвратным запахом.

Джин тут же завязал на нос платок, но все равно выглядел бледным, будто его сейчас вырвет. Я старался дышать поверхностно, ведь от коричневых паров, поднимающихся над болотом, хотелось кашлять и сдавливало грудь. Лисица чихала и пыталась прикрыть нос хвостами, но не выдержала и, подняв хвосты, рванула обратно в лес.

— Алисия, что мы должны найти? — спросил я.

— Гнилую жабу. Но не каждая подойдет. Нужна та, у которой два языка.

— Нам что в рот ей придется лезть? — Джина от омерзения передернуло.

— Придется, — кивнула Алисия. — Но есть еще один способ узнать, та ли это жаба.

— И какой же? Окрас? — воодушевился парень.

— Нет, они здесь все одинаково коричневые. Нужно попробовать слизь, покрывающую жабу. Если она кислая, то подойдет, а если…

— Нет-нет, этого точно не будет. Я не буду пробовать слизь! — Джин еще сильнее побледнел и прижал руку ко рту.

Я понял, что от него толку не будет, поэтому велел:

— Возвращайся в лес и позови Широ. Подождите нас, пока мы ищем гнилую жабу.

— Фух-х-х, хорошо, Спаситель, — он развернулся и опрометью бросился к деревьям.

Алисия усмехнулась, глядя ему вслед, затем повернулась ко мне и посерьезнела:

— На этом болоте можно не только утонуть, но и отравиться. Ни к чему не прикасайся, держись подальше от пуфгрибов.

— Каких грибов?

— Пуфгрибов. Вот один, — она указала на белый шар, выглядывающий из коричневой жижи. А я думал, что это пузырь.

— И что же опасного в грибе?

— Смотри, — она подобрала сук и бросила в шар.

Едва острие сучка дотронулось до гриба, как он лопнул с громким хлопком, и во все стороны полетели белые ошметки. Один из них прилетел к ногам Алисии и упал на красную траву. Трава тут же почернела и скрючилась.