Короче, к моменту начала наполеоновских войн, в битвах сошлись колоссального размера армии, просто немыслимой до того численности. 20 000 янычар Блистательной Порты, которые держали в страхе густонаселенный ближний восток и Священную Римскую Империю? Ха, теперь это была численность одного корпуса. 90 000 тысяч монгольских воинов в бесконечной империи Чингисхана? Теперь это общее число солдат на второстепенном направлении.

Линейная тактика 19-го века, на мой взгляд, одно из самых страшных изобретений человечества.

Несмотря на логистическую и финансовую революцию — вооружение стремительно деградирует. Боевые породы лошадей — исчезают. И особенно печальная участь постигает доспехи — теперь они непозволительно дороги для тех кому бы и в самом деле могли пригодиться. Даже куцыми кирасами теперь снабжают в лучшем случае элитную кавалерию. Да и те зачастую…. кожаные!

К началу первой мировой войны ситуация усугубилась — количество наконец перешло в качество, и оружие стало уверенно убивать человека на огромном расстоянии, да еще и в промышленных масштабах. Так уже никаких солдат не напасешься.

Начались отчаянные попытки исправить ситуацию.

Испытание музейных образцов показали неожиданно неплохие результаты — многие доспехи держали мягкую без оболочную свинцовую пулю, даже из винтовки, хоть и не в упор. Однако воспроизвести средневековые технологии в промышленных масштабах, оказалась не так то просто.

По информации ряда источников, Россией у французов, в ходе Русско-японской войны была заказана партия противопульных кирас– 100 тысяч штук, однако кирасы оказались… бракованными. После этого можно бы было сделать выводы по поводу военных заказов у французского военпрома, но история ничему не учит.

Много веселого было напридумано с противопульными щитами. Японцы под Порт-Артуром и французы использовали индивидуальные щиты на колесах. В России перепробовали многое, от металлической стальной палатки «Черепаха», до крохотных локтевых щитов, для абордажных окопных схваток. Наиболее технологичным выглядит австрийский противопульный щит, который простым движением превращается в нагрудник.

Ничего не зашло. В подавляющем большинстве случаев, мобильность была предпочтительней сомнительного носимого убежища. Единственно что оправдало хоть какие то ожидания — броня штурмовых отрядов Германии, и итальянских Ардити.

Но и то — успех не впечатлял. Эти эрзац доспехи были слишком тяжелые, слишком неудобные, слишком дорогие. И главное — недостаточно надежные. Стало ясно — сталь не подходящий материал для таких целей.