Незнакомец сокращает дистанцию. Один шаг – и между нами почти не остаётся свободного пространства. Аромат его духов становится гуще, окутывает меня со всех сторон. Я чувствую жар его тела, хотя нас разделяет ещё полметра. Сердце колотится где-то у самого горла.

– А ты веришь в любовь с первого взгляда? – спрашивает он, наклоняясь чуть ближе.

Вот оно. Я сжимаю челюсти. Сколько раз я слышала подобное в универе? Сколько раз отшивала таких же мажоров, считающих, что весь мир – их игровая площадка?

Этот экземпляр, конечно, помасштабнее – костюм, лифт бизнес-центра, аромат, от которого голова кружится, – но суть та же. Обычный ловелас с раздутым эго.

– Очень дешёвый подкат, – бросаю я, стараясь, чтобы голос звучал ледяным.

В его глазах мелькает удивление. На секунду. А потом он улыбается ещё шире – теперь это улыбка охотника, заметившего достойную дичь.

– А если я предложу хороший ресторан? Цветы. Шампанское. – Он делает ещё один шаг. Теперь я почти прижата к панели лифта. Его губы оказываются в опасной близости от моего уха, а руки ложатся на талию. Дыхание обжигает кожу. – Будет незабываемая ночь, обещаю.

И в этот момент во мне что-то ломается. Не страх – что-то другое, куда более опасное. По телу разливается предательское тепло. Низ живота скручивает сладкой судорогой.

Мурашки бегут от шеи к плечам, и на долю секунды я представляю, каково это – поддаться. Услышать этот голос не в лифте, а где-то ещё. Меня саму пугает эта мысль. Пугает до дрожи в коленях.

Я выставляю руки вперёд и отталкиваю его. Резко, изо всех сил. Он делает шаг назад от неожиданности.

– Хам!

– Да ладно, только не говори, что тебе не нравится, – он опять делает шаг ко мне и его руки ложатся уже не на мою талию, а значительно ниже.

Моя ладонь встречается с его щекой прежде, чем я успеваю осознать, что творю. Звук пощёчины эхом разлетается по маленькой кабине. Голова незнакомца чуть поворачивается в сторону.

Он замирает. На скуле расцветает красное пятно. Его взгляд – смесь шока и неверия. Похоже, никто ещё не позволял себе подобного.

Двери лифта с мелодичным звоном открываются. Семнадцатый этаж. Я вылетаю в коридор, не оглядываясь. Каблуки стучат по плитке, сердце колотится в бешеном темпе.

Я бегу, почти не разбирая пути, и останавливаюсь только у двери нашего опенспейса. Пальцы дрожат. Щёки горят. Я прислоняюсь к стене и пытаюсь отдышаться.

И только позже, когда я увидела его рядом с Сергеем Сергеевичем, меня настигла запоздалая догадка. Человек, которого я ударила, – не случайный посетитель бизнес-центра. Он – мой новый босс.