от Версачи. Он даже спортом занимался с опережением — забросив теннисную ракетку и перейдя на горные лыжи на месяц раньше всех кремлевских чиновников… даром что в его годы с удовольствием на горных лужах можно только стоять. И жить он предпочитал в особняке в Горках-9, посещая квартиру с окнами на реку только с любовницей. Впрочем, от постоянной любовницы он тоже собирался отказаться. Все-таки возраст не победит никакая виагра, а супружеская верность начинала входить в моду. Водитель и охранник стояли достаточно далеко, чтобы не слышать голос хозяина. Впрочем, если ветер и доносил до них обрывки слов — что в этом странного? Почему бы человеку и не поговорить самому с собой на исходе трудового дня, стоя в полном одиночестве над плещущими волнами? Нет более понимающего собеседника, чем ты сам. — И все-таки я повторяю свое предложение… — сказал человек. — Снова повторяю. Тускло светили звезды, пробившиеся сквозь городской смог. На другом берегу реки зажигались крошечные окошки лишенных двора многоэтажек. Из красивых фонарей, тянущихся вдоль пристани, горел каждый пятый — и то лишь по поводу блажи большого человека, вздумавшего прогуляться у реки. — Снова повторяю, — тихо сказал человек. О набережную плеснула волна — и с ней пришел ответ: — Это невозможно. Абсолютно невозможно. Человек на пристани не удивился голосу из пустоты. Кивнул и спросил: — А как насчет вампиров? — Да, это вариант, — согласился невидимый собеседник. — Вампиры могут вас инициировать. Если вас устроит существование нежити… нет, я не буду врать, солнечный свет им неприятен, но не смертелен, да и от ризотто с чесноком отказываться не придется… — Тогда что? — спросил человек, невольно поднося руку к груди. — Душа? Необходимость пить кровь? Пустота тихо засмеялась: — Всего лишь голод. Вечный голод. И пустота внутри. Вам это не понравится, я уверен. — Что еще? — спросил человек. — Оборотни, — почти весело ответил невидимка. — Они тоже способны инициировать человека. Но и оборотни — низшая форма Темных Иных. Большую часть времени все прекрасно… но когда приступ приближается, вы не сможете себя контролировать. Три-четыре ночи в месяц. Иногда меньше, иногда больше. — Новолуние, — понимающе кивнул человек. Пустота снова засмеялась: — Нет. Приступы оборотней не связаны с лунным циклом. Вы будете чувствовать приближение безумия за десять — двенадцать часов до момента превращения. Но точного графика вам никто не составит. — Отпадает, — холодно сказал человек. — Я повторяю свою… просьбу. Я хочу стать