Вот оно как. Да он вполне адекватный, чего стоит оговорка о том, что человеческая часть не худшая из его сутей.

— Приятно слышать, — улыбнулся я. — Тогда давай выпьем за первый пункт.

Выпили, помолчали, а после Топтыгин заговорил:

— Хотел посмотреть на теневика, который открыто заявил о своей силе. А ещё узнать, что ты за человек, и можно ли с тобой иметь дело.

— То есть сделать из меня своего шпиона? — поднял я бровь, вспомнив как именно меня хотели пригласить на встречу. — Или чего похуже?

Топтыгин поморщился. Конечно, сейчас, когда я его держу за причинное место, ему крайне невыгодно раскрывать детали своего коварного плана.

— Думал, станешь работать на меня. Сначала бы припугнул, а после пообещал бы много ресурсов

— Понятно, — покачал головой я. Чисто бандитский подход, основанный на силе и только ей. Что ж, этот подход понятен и предсказуем, сработаемся. — Раз ты всё сам рассказал, то третье я пока придержу. Давай, составим вместе клятву, по которой ты не станешь мне вредить и будешь помогать в развитии всеми силами, а я в ответ освобожу тебя от моего небольшого подарка.

К слову, я не знал точно, смогу ли сделать из оборотня полноценного человека, но моя вера в свои силы и слова была крепка, и Топтыгин звериным чутьём почувствовал это, на что и был основной расчёт.

Официантка принесла нам ручку с бумагой, а я подумал, что слишком часто в этом мире я действую через силу и запугивания, а не цивилизованными способами взаимодействия. С другой страны, а как с ними иначе? На шею сядут!

Мы с Топтыгиным некоторое время обсуждали детали, и я поражался, насколько он сдержанный и собранный, что никак не соответствовало ни мнению Зеваны, которая являлась представительницей местных элит, ни твёрдой уверенности Домния в том, что Топтыгин являлся последним оплотом истинных зверей в человеческом обличии.

Обсудив все нюансы, он некоторое время молча смотрел на лист с получившейся клятвой и, подняв на меня глаза, восхищённо спросил:

— Как тебя нанять для составления подобных вещей⁈

От былого раздражения, что его всё это принуждают делать, не осталось и следа.

— Когда будет время, могу помогать, — кивнул я. — А об оплате договоримся.

— Договорились, — протянул он мне свою лапищу, которая была больше похожа на лопату, нежели на ладонь.

Скрепив наш союз клятвой, я вернулся к жене рассказать новости. С завтрашнего дня у меня начнутся усиленные тренировки, и нужно было хорошенько отдохнуть.

* * *

Утром у дворцовых дверей меня ожидал мальчишка лет пятнадцати, но это если не смотреть на лицо. Недетские черты и отросшая каштановая борода у него были таковыми, что меньше тридцати и не дашь. Но если обратить внимание на невыветрившуюся из глаз наивность, то понимаешь — пятнадцать, не больше.